SUPERMAN: EL GESTO HEROICO DE LUTHOR.

SUPERMAN: EL GESTO HEROICO DE LUTHOR.

“The showdown between Luthor and Superman!”, fue la historia principal publicada en Superman # 164 USA (Octubre de 1963), creada por Edmond Hamilton (guión), Curt Swan (arte) y George Klein (tinta).

Lex Luthor había conseguido escapar de prisión por enésima vez y buscaba vengarse de Superman, por lo que lanzó un mensaje público interfiriendo la señal de los televisores de todo el país, para retar al Hombre de Acero a un duelo sin la ventaja de los poderes del héroe.

Superman aceptó y acordaron viajar en una nave espacial hacia un planeta donde hubiese sol rojo. El Hombre de Acero construyó la nave e hizo unos zapatos para que Luthor no tuviese problemas con la mayor gravedad del mundo al que iban.

Una vez que estuvieron en el distante planeta, construyeron un ring y comenzaron a pelear a puño limpio. Acostumbrado a usar sus poderes, Superman resentía los golpes de Lex y se contenía al golpearlo, hasta que se dio cuenta que no era necesario y de un tremendo golpe lo dejó tendido en el piso.

Superman fue a buscar agua a la nave para revivir a Luthor; pero, cuando regresó, no estaba. El Hombre de Acero salió en busca del villano y sufrió varios ataques que Luthor había planeado, saliendo airoso y aprovechando que el viento había levantado polvo y eso le permitió ocultarse, aunque el polvo se convirtió en una tormenta que el héroe tuvo que aguantar a la intemperie cubriéndose con su capa, mientras Luthor se ocultaba en una pequeña cueva.

Pasada la tormenta, un agotado y sediento Superman llegó a un poblado abandonado. La sed y el agotamiento lo hicieron sufrir alucinaciones. Luego, vio unos animales cuyos cuernos portaban agua y usó una caña a manera de sorbete para beber, tras lo cual buscó un lugar para descansar.

Mientras tanto, Luthor buscaba el cadáver de Superman, pensando que habría muerto y se terminó encontrando con un poblado habitado, donde los pobladores acarreaban agua de una fuente para regar sus sembríos, en vez de usar una bomba cercana, lo que le hizo asumir que quizás fueron un pueblo avanzado; pero, ahora no sabían cómo operar las máquinas.

En eso, una bandada de aves se lanzó sobre los pobladores, sin que estos supiesen cómo detenerlas. Luthor actuó de inmediato, haciendo que la bomba de agua funcionase y con la presión del chorro alejó a las aves. Toda la población se acercó a agradecer a Lex y lo llevaron a recorrer el pueblo, notando que tenían respeto por las máquinas que había en la ciudad; pero, no sabían cómo usarlas.

Luthor usó sus conocimientos científicos, para habilitar un dispositivo que permitiese que los habitantes del lugar aprendan inglés. Así, pudo conocer los problemas que padecían por la falta de agua. Luthor puso a funcionar las máquinas excavadoras y se dio cuenta que difícilmente se hallaba agua y que pronto se les terminaría.

Justo en ese momento, llegó Superman y Luthor les hizo ver que era su enemigo y ellos asumieron que era un criminal. Lex dijo que debía ser capturado y que se enfrentaría a duelo con él. Luthor asignó a Superman varias máquinas y se las dio para que estudiara su uso, previo al combate del día siguiente.

Al día siguiente, ambos entablaron el duelo; pero, Superman pudo contener y desactivar las armas de Luthor, por lo que este se lanzó sobre el héroe para acabarlo personalmente y parecía que sería el fin del Hombre de Acero; pero, cuando este reaccionó y dio un golpe, Luthor se rindió sorpresivamente y aceptó regresar a su celda en la Tierra.

Al despedirse, Luthor dijo a los habitantes del planeta, que cumpliría su promesa de darles agua. Ya en el espacio, Lex vio un planeta de hielo y le dijo a Superman que él no podía darles agua; pero, con la ayuda del héroe, podrían tenerla. Superman accedió, aunque sabía que los habitantes del planeta lo veían como enemigo.

Superman arrancó grandes masas de hielo del planeta y las lanzó hacia el mundo necesitado y tras conseguir activar las máquinas a distancia, hizo que estas cavaran canales como los de Marte, llevando así prosperidad. El planeta pasaría a llamarse Lexor en homenaje a Luthor a quien consideraban su héroe e incluso le erigieron una estatua en la ciudad principal.

Superman cuestionó a Lex por la facilidad con la que se entregó, siendo notorio que lo hizo porque quería cumplir con la promesa que había hecho. Luthor contestó que no era cierto, pues él quería ganarle. Obvio, Luthor no iba a admitir la verdad, que había ayudado a salvar a todo un planeta.

Esta historia fue publicada en español en Superman # 464 de Editorial Novaro, del 9 de Septiembre de 1964. Imagen cortesía de colección privada, de portada del Superman 464.

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EL PRIMER ENCUENTRO ENTRE BATMAN Y SUPERMAN.

EL PRIMER ENCUENTRO ENTRE BATMAN Y SUPERMAN.

Batman y Superman son dos de los personajes icónicos de DC; pero, no siempre se conocieron ni compartieron aventuras.

En la primavera de 1941, DC lanzaba el # 1 de un comic de 96 páginas, llamado WORLD’S BEST COMICS, en cuya portada aparecían Superman, Batman y Robin; pero, que en su interior no compartían aventuras, sino que actuaban en historias individuales y el comic contenía también relatos con otros héroes. El comic cambiaría su nombre en el # 2 a WORLD’S FINEST COMICS.

En el prólogo al tomo recopilatorio “Las mejores historias de Team Ups jamás contadas”, Julius Schwartz comenta que para 1954, DC mantenía el formato de comic de 96 páginas a USD 0,25 y se planteó subir el costo en USD 0,05, lo cuál no fue bien recibido y en el # 71 (Agosto de 1954), se cambió el formato reduciendo el número de páginas y dejando el costo en USD 0,10 y para “ahorrar espacio”, se optó por presentar a Superman y Batman en aventuras conjuntas, aparte de relatos de otros héroes.

Brian Augustyn recuerda que las historias de los primeros encuentros eran muy ingenuas y en varios casos, consistían en cambiar identidades para resolver algo que no podían hacerlo por si solos. Así, Batman vestido como Superman, no sucumbía ante la kryptonita y Superman, vestido de Batman, enfrentaba las balas de las armas de los gangsters.

Pero, de hecho, el World’s Finest # 71 no fue la primera vez que se encontraron ambos héroes, pues en la presentación del ya mencionado tomo “Las mejores historias de Team Ups jamás contadas”, Mike Gold recuerda que en el programa radial de Superman, aparecieron Batman y Robin en varios capítulos para ayudarlo y se hicieron amigos, así que el primer encuentro y acción conjunta de Batman y Superman, se dio en la radio, antes que en los comics (del mismo modo que ocurrió con la presentación de la kryptonita).

Volviendo a los comics, el primer encuentro entre ambos personajes no fue en World’s Finest # 71 USA, sino en Superman # 76 USA (Mayo/Junio de 1952). La historia de Superman y Batman en World’s Finest # 71, era de hecho una recapitulación del Superman # 76.

En Superman # 76, los héroes coinciden en sus identidades secretas en un barco justo cuando se produce un atraco y al sospechar que el malhechor se oculta en la nave, deciden también viajar en sus personalidades heroicas, lo que de hecho crea un nuevo problema al tratar que nadie sospeche acerca de sus identidades, agravado con la presencia de la curiosa Lois Lane, que también está allí y a la que tendrán que despistar. Batman muestra estar interesado en Lois al conocerla, aunque acepta apoyar al Hombre de Acero fingiendo un simple interés, para que la reportera preste más atención al Hombre Murciélago, mientras Superman finge estar celoso y así permitirle investigar; pero, Lois descubre el plan y empieza a animar a Batman, dándole celos reales a Superman. Al final, cuando los héroes se preguntan a quién preferirá ella para salir a cenar, Lois se adelanta y escoge a… ¡Robin!

El éxito de esta historia, permitió que ambos héroes compartieran aventuras durante al menos 30 años, en la cabecera de World’s Finest Comics.

Esta historia fue publicada en español en formato grapa, en Superman # 5 de Editorial Novaro en 1952 y en DC Primera aparición # 08 de DC México (Televisa), del 30 de Enero de 2017. Imagen cortesía de colección privada.

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BATMAN: EL HERMANO DE CATWOMAN.

BATMAN: EL HERMANO DE CATWOMAN.

Esta historia fue publicada originalmente en Batman # 69 USA (Febrero de 1952) y fue realizada por Bill Finger, Bob Kane, Lew Sayre Schwartz y Charles Paris.

Ya hacía tiempo que Selina Kyle había abandonado su vida delictiva y había puesto una tienda de mascotas; pero, cuando apareció un nuevo malhechor que se hacía llamar el Rey de los Gatos, que vestía un traje de gato y usaba felinos para sus crímenes, Batman y Robin no dudaron en acudir a ella para pedirle consejo sobre cómo actuar. Al llegar, vieron que Selina recibía unas flores y se sonrojaba, para luego pedirles que regresen en otro momento. Los héroes alcanzaron a ver la dedicatoria, que estaba dedicada por “K”, por lo que asumieron se trataba del Rey de los Gatos.

El villano volvió a aparecer; pero, aunque fue perseguido por Batman, consiguió escapar. Batman decidió entonces pedirle a Selina que vuelva a ser Catwoman para poder atrapar al malhechor; pero, la reacción de ella le hizo intuir que la joven sentía algo por el Hombre Gato.

Al salir, alcanzaron a ver que el Rey de los Gatos entraba al local y escucharon a Selina pedirle que dejase la vida delictiva, a lo que este contestó que no lo haría, pues deseaba hacerse rico y le insistió en que se le una. Batman y Robin aparecieron entonces, reaccionando Selina golpeándolos y atándolos.

Cuando el villano se fue, Selina desató al Dúo Dinámico y admitió que lo amaba y que no podía permitirles que lo capturaran, pues ella esperaba que él optase por entregarse a las autoridades.

Batman había alcanzado a escuchar al villano hablar de un rey negro, lo que lo llevó a deducir que el Rey de los Gatos intentaría robar un rarísimo león negro que había sido adquirido por una suma muy fuerte de dinero, para un zoológico privado.

Cuando el Dúo Dinámico llegó al zoológico, el Rey de los Gatos había disparado un dardo somnífero al felino. El hampón se las arregló para apartar a Robin. Batman lo siguió y en una mala maniobra, ambos cayeron al foso de los tigres. En eso, apareció Catwoman quien encontró el rifle, que solo tenía un cartucho, así que le tocó elegir a quien salvar, disparando contra el tigre que se abalanzaba sobre el Rey de los Gatos, para luego bajar a ayudar a Batman a contener al otro felino.

Luego, reveló que el Rey de los Gatos era su hermano y que por eso lo había apoyado, tratando de convencerlo para que se regenere, lo que en efecto prometió cumplir el hombre.

Esta historia fue publicada en español como complemento en Batman # 912 de Editorial Novaro, del 2 de Marzo de 1978. Imagen cortesía de colección privada, de página interior del Batman 912.

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LA PRIMERA VEZ QUE CLARK KENT FUE AL DAILY PLANET.

LA PRIMERA VEZ QUE CLARK KENT FUE AL DAILY PLANET.

Todos sabemos que cuando Clark Kent llegó a Metrópolis, buscó trabajo en un diario, pues eso le permitiría estar cerca de las noticias y ayudar a la gente como Superman, obteniendo trabajo en el Daily Planet, al ser contratado por Perry White, aunque en los inicios del personaje, se mencionó al Daily Star y a George Taylor; pero, en los 40 se actualizó.

Según una historia narrada en 1958, sin embargo, Clark ya había estado años antes en el Planet. Eso pudo verse en “Clark Kent, cub reporter” una de las tres historias publicadas originalmente en Superboy # 63 USA (Marzo de 1958), desarrollada por Otto Binder (guión) y John Sikela (arte).

Clark aún no sabía a qué se dedicaría de adulto, así que decidió aprovechar las vacaciones para viajar a Metrópolis y probar opciones. Decidió probar suerte en el Daily Planet (Diario El Planeta en las ediciones de Novaro), donde justo había una vacante, pues una joven llamada Lois Lane (Luisa Lane), no había pasado las exigentes pruebas del editor Perry White (Pedro White). Aún así, la joven salía pensando en que algún día conseguiría un puesto de reportera en el Diario.

Cuando Perry se enteró que Clark era de Smallville (Villachica) y que era amigo de Superboy, le dio la vacante y lo puso a prueba, pidiendo que consiguiera notas sobre el joven héroe. El punto es que Clark aún no tenía las habilidades periodísticas que desarrollaría con los años y cada vez que hacía una hazaña como Superboy, había siempre un reportero cerca, que le ganaba la exclusiva.

Fue entonces que le ocurrió usar su superaliento, para alejar un helicóptero que transportaba a un reportero y así llegó al rescate de un hombre que había quedado atrapado en una cueva, colocó la cámara en un lugar adecuado para que saque las fotos automáticamente y ubicó al hombre con su supervisión. El problema es que el uso de su poder veló el rollo.

A Perry le quedaba ya poca paciencia con Clark y este ofreció traerle una nota sobre Superboy, directamente tomada en Smallville. Pero ni allí le salieron bien las cosas, pues la única emergencia en ese momento, fue rescatar a su amiga Lana Lang (Lina Luna) que iba en un bote a la deriva a punto de golpear una roca y ella le pidió de favor no decir nada, para no hacerla parecer una tonta, así que adiós noticia.

Obviamente, para Perry esto fue el colmo. ¿Clark vivía en el mismo pueblo que Superboy y no fue capaz de conseguir alguna historia sobre el Joven de Acero? Aún decidió darle una última oportunidad, pues se disponía a denunciar a una banda de mafiosos; pero, justamente ingresaron estos al diario y le dispararon a Perry. Cautelosamente, Clark fundió las balas con su visión de calor, por lo que el editor pensaba que le habían disparado con balas de salva y consiguió reaccionar y noquearlos.

Molesto por la “inacción” de Clark, pues ni siquiera se había movido para pedir ayuda, le dijo que nunca tendría futuro como reportero.

Ya en casa, Jonathan Kent le decía a su hijo que no se rindiera por fracasar una vez, a lo que Clark respondió que cuando sea adulto regresaría al Planet, esperando, eso sí, que Perry no lo recuerde. ¡Pues suerte que Perry no tuviese buena memoria!

Esta historia fue publicada en español en Superman # 176 de Editorial Novaro, del 27 de Julio de 1959; y, como complemento en Supercomic 2-224, de la misma Editorial, del 21 de Diciembre de 1981. Imagen cortesía de colección privada, de página interior del Supercomic 2-224.

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SUPERMAN: LA MUERTE DE SUPERMAN.

SUPERMAN: LA MUERTE DE SUPERMAN.

Esta historia fue publicada originalmente en Superman # 149 USA (Noviembre de 1961) y fue desarrollada por Jerry Siegel (guión) y Curt Swan con George Klein (arte). Fue incluida entre “Las mejores historias de Superman jamás contadas”, con motivo del 50 aniversario del Hombre de Acero.

Esta es una de las tantas versiones que se dieron sobre una posible muerte del Hombre de Acero en la etapa Pre – Crisis, que generalmente no pasaban de ser una historia imaginaria (lo que hoy sería un Elseworld) o un ardid del héroe para vencer al villano de turno y que generalmente, no abarcaban más de un comic. En este caso, se trató de una de las tantas historias imaginarias.

Mientras se encontraba en el patio de la prisión, Luthor vio una piedra con particular brillo y para poder examinarla, hizo que le impusieran la labor de picapedrero. Se llevó a su celda unas muestras de la piedra y vio que se trataba del “elemento Z”, cuya existencia había predicho.

Luego, convenció al alcaide de la prisión para que le permitiese usar el laboratorio para hallar una cura para el cáncer, pues estaba arrepentido de todo el mal que había hecho y quería compensar a la humanidad en alguna forma. El alcaide accedió, aunque poniendo una fuerte guardia al villano y grande fue su sorpresa cuando tras varios análisis científicos, se demostró que era efectiva y había curado de manera instantánea a varios enfermos.

La noticia voló y aún el propio Superman quiso ayudar, por lo que fue al espacio, donde encontró un meteorito compuesto del elemento Z, llevándolo luego a la Tierra y entregándolo a la ONU, para que la cura sea administrada en todos los países. Después, fue a la prisión, donde dio testimonio a favor de Luthor, pues si iba a dedicar su ingenio al bien de la humanidad, el indulto lo valía.

A partir de allí, Superman y Luthor concluyeron su enemistad y se hicieron amigos, al punto que el Hombre de Acero le dio un reloj de señales como el de Jimmy Olsen, pues el hampa no había visto con buenos ojos lo que consideraban como una traición de quien había sido un villano como ellos y que debía pagarse con la muerte, por lo que el héroe debió intervenir para salvarle la vida varias veces.

Conversando con Supergirl (cuya existencia aún no era revelada al mundo), acerca de su temor de no llegar a tiempo para salvar a Luthor la próxima vez, Superman decidió crear un laboratorio espacial para llevar allí al científico, para que nadie pudiese atentar en su contra, aunque de hecho se dio un atentado que el Hombre de Acero alcanzó a evitar.

Poco después, Superman acudió a un llamado de Luthor y se encontró con una trampa mortal con kryptonita verde, pues todo había sido un engaño para que el héroe bajase la guardia y poder capturarlo con facilidad. Luthor inmovilizó a Superman en una mesa e incrementó la intendidad de los rayos de kryptonita hasta matarlo, lo que fue atestiguado por Lois Lane, Perry White y Jimmy Olsen, a quienes el villano había capturado previamente y lo vieron todo, sin poder hacer nada.

El pesar por la muerte de Superman se extendió por todo el mundo y millones de personas hicieron fila en la catedral de Metrópolis, para despedir al héroe, mientras cundía la alegría entre el hampa y Luthor celebraba y anunciaba sus planes para dominar el mundo. Pero la celebración duró poco, cuando Superman irrumpió en el lugar, para sorpresa de todos, aunque luego resultó que era Supergirl, quien revelaba su existencia a la humanidad y procedió a capturar a Luthor para que pague por sus crímenes.

Pero Supergirl no llevó a Luthor ante los tribunales de la Tierra, sino ante los kryptonianos de Kandor, donde fue condenado a pasar por toda la eternidad en la Zona Fantasma y aunque quiso comprar a los kandorianos ofreciéndoles devolverlos al tamaño normal, el honor hizo que no aceptasen y el villano fue enviado a cumplir su condena en medio de un grito de terror.

Ahora, el mundo ponía sus ojos en Supergirl, quien continuaba con el legado de su primo, acompañada del fiel perro Krypto.

Esta historia fue publicada en español en en formato grapa en Superman # 369 de Editorial Novaro de México, el 14 de Noviembre de 1962; reimpresa en Supercomic # 81 de la misma Editorial, el 1 de Enero de 1974; y, en formato tomo en Las mejores historias de Superman jamás contadas, de Editora Zinco de España. Imagen cortesía de colección privada, de la página 182 de dicho tomo, donde inicia la historia aquí reseñada.

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BATMAN: BRUCE WAYNE ALCALDE.

BATMAN: BRUCE WAYNE ALCALDE.

Esta historia fue publicada originalmente en Detective Comics # 179 USA (Enero de 1952) y fue realizada por David Vern Reed, Dick Sprang y Charles Paris.

Todo empezó cuando un par de delincuentes consiguió sorprender a Batman y uno de ellos lo desenmascaró; pero, el rostro que apareció no es el que conocemos, sino el del mafioso Deuce Chalmers (César Gómez en la versión Novaro), quien hacía estos ensayos, pues tenía entre sus planes acabar con Batman, para lo cual había estado investigando su posible identidad, estando casi seguro de que se trataría de Bruce Wayne y se disponía a probarlo, lo cual le daría importantes réditos económicos.

Mientras tanto, Bruce Wayne se despedía de Dick Grayson, quien salía a una asignación personal. Bruce iba a estar ocupado, pues asumiría como Alcalde honorífico por una semana, actividad que alternaría con sus tareas como el Hombre Murciélago; sin embargo, iba a verse complicado al recibir una llamada del Comisionado Gordon, quien le comentaba que el “Club de los 6 grandes” había denominado a Batman, “Hombre del Año”, poniéndolo en la disyuntiva de a qué lugar acudir, sin poner en riesgo su identidad.

Tan pronto como Bruce asumió el cargo de Alcalde por una semana, surgieron emergencias a las que Batman era convocado, aunque no pudo acudir, pues justo en ese momento, Bruce cumplía con actividades propias de sus funciones. Grande sería su sorpresa luego, al enterarse en los diarios que Batman había frustrado varios asaltos. Obvio, ese Batman no era otro que Chalmers, quien se congratulaba porque eso era otra prueba de que Wayne era el Hombre Murciélago.

Pero ahora, se acercaba el momento cumbre del plan de Chalmers, pues los integrantes del “Club de los 6 grandes”, todos hombres de considerable fortuna, estaban por llegar a Gotham para entregar el reconocimiento, lo que el mafioso pensaba aprovechar para secuestrarlos y pedir un jugoso rescate por cada uno.

Poco después, el Comisionado Gordon invitaba a cenar a Batman y a Bruce Wayne, en celebración de ser los dos hombres más destacados de Gotham del momento, lo que dio la oportunidad a Bruce de conocer al impostor. “Batman” invitó luego a Gordon y a Bruce a la baticueva, para lo cual vendó sus ojos; pero, parece que esto no era de mucho interés para el joven millonario, pues se quedó dormido en el camino. Chalmers tenía su propio batimóvil y había habilitado una baticueva, aunque con pocos implementos, que decepcionaron a Gordon, quien esperaba que el lugar fuese más sofisticado.

Cuando llegaron los integrantes del Club, apareció “Batman”, quien los invitó a un paseo a la baticueva y Bruce no pudo hacer nada, pues los millonarios dijeron que no tenían nada que temer, pues iban en compañía del encapotado. El verdadero Batman tenía que hacer algo sin que se revelase su identidad y optó por hipnotizar a su asistente en la Alcaldía, quien antes le había dicho que era muy sugestionable, lo maquilló para que se pareciese a Bruce Wayne y le dio la instrucción hipnótica de pasar como el millonario.

Grande fue la sorpresa de Chalmers al ver llegar juntos a Batman y a Bruce Wayne; sin embargo, un error del encapotado hizo que este despertase del trance hipnótico, por lo cual tuvo que noquearlo con su batarang, fingiendo un lanzamiento errado. Luego, capturó a Chalmers y liberó a los millonarios.

Ya en la baticueva, Batman explicó a Alfred que había conseguido ubicar la falsa baticueva, pues cuando Chalmers lo llevó junto al Comisionado y fingió quedarse dormido, se mantuvo atento a los sonidos y calculó la distancia basándose en su pulso.

Esta historia fue publicada en español como complemento en Batman # 834 de Editorial Novaro, del 19 de Junio de 1976. Imagen cortesía de colección privada, de página interior del Batman 834.

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BATMAN: EL PEZ QUE RÍE.

BATMAN: EL PEZ QUE RÍE.

Esta historia fue publicada originalmente en Detective Comics # 475 y 476 USA (Febrero y Abril de 1978), siendo desarrollada por Steve Englehart (guión) y Marshall Rogers con Terry Austin (arte), como parte de una etapa actualmente conocida como la del “Batman definitivo”.

Mientras Batman patrullaba la ciudad, le llamó la atención la conmoción en los muelles de Gotham. Al descender, uno de los pescadores le mostró uno de los barriles repletos de pescado que acababan de traer. El hecho no habría tenido mayor repercusión, si no fuera porque todos los peces tenían una sonrisa similar a la del Joker. Y el hecho se repitió luego en varias partes del país.

Horas después, los funcionarios de la Comisión de Derechos de Autor se veían sorprendidos por la repentina irrupción del Joker y sus secuaces en la oficina. El Joker llegaba con la intención de patentar los peces con su imagen, lo que hizo saber al encargado G. Carl Francis (G. Franco, en la versión Novaro), quien a pesar de estar aterrorizado, le dijo que no se podía registrar un derecho de autor sobre un recurso natural. La respuesta del Príncipe Payaso del Crimen fue darle plazo al funcionario hasta la medianoche para cumplir con lo que pedía, caso contrario sería su muerte.

Tras salir de la oficina y por el simple gusto de hacerlo, el Joker empujó hacia la calle a uno de sus secuaces, en el momento justo en que pasaba un camión, muriendo así arrollado el delincuente.

Mientras tanto, la muerte de Hugo Strange mantenía al mafioso Rupert Thorne (Rino Thorne o Rino Segura en la versión Novaro) en estado de constante nerviosismo, al punto que al entrar uno de sus asistentes, se pegó un gran susto, tras lo cual fue al baño a refrescarse. Allí, fue sorprendido por el Joker, quien le preguntó si sabía algo acerca de la verdadera identidad de Batman; pero, Thorne no sabía nada, pues Hugo Strange murió sin decir nada. Luego que el Joker se fue, Thorne se fue en su auto.

Acercándose la hora en que se cumpliría la amenaza del Joker a Francis, Batman, el Comisionado Jim Gordon (Jaime Fierro en la versión Novaro) y varios policías, registraban la casa del funcionario en busca de cualquier elemento sospechoso que el villano pudiese usar para cumplir su cometido, sin que encontraran nada. En eso, la programación de la TV se interrumpió y apareció el Joker para dar un mensaje: Francis moriría a las 12 en punto.

Al rato, el lugar empezó a llenarse de gas y Batman procuró darle oxígeno a Francis, lo que resultó inútil, pues este cayó muerto, con la macabra sonrisa del Joker dibujada en su rostro. Batman dedujo entonces que el gas debió tratarse de un compuesto binario, que resultaba inofensivo para la mayoría, aunque mortal si se mezclaba con otro componente, por lo que era lógico pensar que el Joker debió haber rociado a Francis con ese químico, cuando estuvo en la mañana en la oficina de registros.

Pero la amenaza no concluía, pues ahora el Joker amenazaba a Thomas Jackson (Jackson en la versión Novaro), otro funcionario de la oficina de registros. La escena anterior de registro de la casa del amenazado se repitió ahora en la vivienda de Jackson y tampoco se encontró nada raro. Poco después, ingresó al lugar la mascota de Jackson, una gata que portaba uno de los peces del Joker y que se había contaminado con el veneno. El animal saltó sobre Batman y lo mordió, cayendo muerto al instante, con la sonrisa del Joker en su rostro.

Sin embargo, no era Batman el que había muerto, sino el propio Jackson, pues con el ánimo de confundir un posible ataque, el Hombre Murciélago había vestido al infortunado hombre con su traje y él se había disfrazado como la víctima. Con lo que no contaron, fue con el instinto del animal que reconoció a su dueño. Y de nuevo apareció el Joker en la TV, atribuyéndose ahora la muerte de Jackson.

Batman salió del lugar, para tratar de ubicar el lugar desde donde venía la transmisión del Joker. Llegó a un bosque cercano, donde avistó una imagen espectral que claramente era la de Hugo Strange, misma que se desvaneció de inmediato. Batman encontró tirado en el lugar un medidor de vapor, tras lo cual se dirigió al cuartel del GCPD. Mientras tanto, el Joker disfrutaba en su guarida del éxito de sus planes, imaginándose lo que ganará producto de la patente. Incluso, se cuestionó si debería hacer lo mismo con el ganado.

En el cuartel de policía, Batman y el Comisionado Gordon intercambiaban opiniones, cuando notaron algo raro en uno de los agentes, que no era otro que el propio Joker disfrazado, quien reaccionó lanzando ácido hacia el Hombre Murciélago desde su placa falsa, lo que el héroe consiguió eludir. El Joker salió del edificio por la ventana que daba a  la escalera de incendios, seguido por Batman. Afuera, se había desatado una fuerte tormenta.

Ambos saltaron hasta la estructura metálica de un edificio en construcción, parándose ambos sobre una viga que se mantenía izada. Joker lanzó ácido hacia el cable que sostenía la viga y como reacción, Batman saltó hacia el edificio justo a tiempo, pues en ese momento, un rayo impactó en la viga afectando al Joker, quien cayó a las aguas del río. Batman esperó hasta ver si su enemigo sumergía y aunque esta podría haber sido la última vez que enfrentó a su némesis, el Hombre Murciélago sabía que con el Joker siempre había que esperar lo inesperado.

Mientras tanto, Rupert Thorne había recogido a Silver StCloud (*, Lila, en la versión Novaro) en la carretera. Al encender la radio, escucharon la noticia acerca de las andanzas del Joker. Molesto, Thorne apagó la radio; pero, Silver expresó su apoyo al Hombre Murciélago, lo que hizo que el mafioso detenga el auto y la haga bajarse. Un rato después, Thorne vio una figura humana en medio de la lluvia y grande fue su terror al ver que era el espectro de Strange que se abalanzaba sobre él.

Poco después, Gordon se encontró con Batman, informándole que Thorne se había entregado a la policía y estaba confesando todos sus crímenes, incluyendo que él estaba detrás de la campaña de veto público al Hombre Murciélago. Batman desapareció, más sombrío que nunca.

Notas: (*) En medio de todo esto, vemos el fin del romance entre Bruce Wayne (Bruno Díaz en la versión Novaro) y Silver StCloud, una de las mujeres que más ha impactado en la mente del Caballero Oscuro, quien ya tenía hasta la llave para ingresar directamente a la casa del millonario. Silver se despidió de Batman tras el encuentro de este con el Joker. Ella había descubierto que su amado era Batman y no pudo vivir con la idea de verlo siempre en peligro y el resultado en los números inmediatos, fue ver a un Hombre Murciélago furioso, deseando golpear todo a su paso.

Esta historia tuvo su adaptación en uno de los capítulos de la galardonada serie animada de Batman de Bruce Timm. En el doblaje latino, intervinieron Framk Maneiro como Batman y Rubén León como el Joker.

Esta historia fue publicada en español en formato grapa, en Batman # 959 y 967 de Editorial Novaro de México, el 28 de Enero y 22 de Marzo de 1979; y, en Batman # 159/159 y 163/163 de EPUCOL de Colombia, el 15 de Diciembre de 1979 y 15 de Febrero de 1980; en formato grapa en la colección Clásicos DC de Editora Zinco de España; en formato tomo en blanco y negro, en la colección Clásicos DC de Editorial Planeta; en formato tomo pasta dura como parte de la colección Grandes Autores de Batman, por ECC Ediciones de España; en formato tomo pasta dura en la colección de Novelas Gráficas de DC de Salvat Editores. Imagen cortesía de colección privada.

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OTRA LL EN LA VIDA DE SUPERMAN.

OTRA LL EN LA VIDA DE SUPERMAN.

Las iniciales LL, han tenido una vital importancia en la vida del Hombre de Acero, incluyendo a su peor enemigo y a las mujeres a las que ha amado. Sin embargo, en una ocasión se topó con alguien que tenía esas iniciales y que afirmaba ser muy importante en su vida, aunque el héroe ni siquiera la recordaba.

Esto ocurrió en la historia “Superman’s secret past”, publicada originalmente Superman # 218 USA (Julio de 1969), por Leo Dorfman (guión), Curt Swan (arte) y Jack Abel (tintas).

Años atrás, Superman había salvado a Lake City (Ciudad Lago en la versión Novaro) de una catástrofe y ellos habían creado un gran homenaje al héroe y Lois Lane se hallaba presente para reportarlo. Ese día, los niños salían temprano de la escuela y todos iban vestidos como el Hombre de Acero. Había desfiles y bandas musicales para recibir al héroe, quien sin embargo, tuvo que retirarse de urgencia, al detectar con sus poderes de visión, que algo estaba mal.

Lois siguió a Superman y encontraron a un pequeño niño vestido con supertraje y jugando con diamantes, que el héroe pensó que había robado de una joyería cercana. Superman y Lois llevaron al niño al hogar del pequeño, donde lo esperaba su mamá, quien lo regañó por sacar los diamantes de la casa.

Ella les dijo que el niño no robó los diamantes, pues el pequeño llamado Carl, los hizo y cuestionó a Superman por haber olvidado que él mismo le había enseñado cómo hacerlos. Superman reaccionó sorprendido, pues él ni siquiera conocía al niño, ni a ella. La mujer reaccionó llorando y reclamándole al héroe por volver a casa después de varios años y ni siquiera reconocerlos. Superman no cabía en su asombro.

La mujer se puso furiosa y afirmó ser Larissa Lenox, su esposa. Superman dijo que no la había visto en toda su vida. La mujer le mostró entonces un certificado matrimonial con la firma del héroe y él dijo que la firma podía ser falsa.

Larissa le mostró entonces su sortija de bodas, que afirmaba había sido grabada con la uña del héroe, a lo que este dijo que bien pudo hacerlo un joyero. La mujer le mostró entonces un álbum de fotos de la pareja, de los viajes que habían hecho juntos. Había una foto en especial, con Mxyzptlk en ella y Larissa recordó que el duende los había molestado cuando viajaron al Himalaya; pero, que Superman consiguió que dijese su nombre al revés, tras lo cual regresó a la Quinta Dimensión. Lois pensó que quizás todo podría ser un truco del pillo.

Larissa hizo que Superman viese el supertraje de Carl, que afirmaba que le héroe se lo había confeccionado, a lo que el Hombre de Acero contestó que todos los niños en el pueblo tenían uno. El niño mostró entonces que podía volar, lo que terminó de convencer a Superman que podía ser su hijo y los abrazó, preguntando a Larissa por qué no lo había buscado antes, contestando ella que precisamente él le había pedido que no hablara con nadie de su boda.

Superman salió volando de improviso, mientras Larissa le decía al niño que saliese a jugar con su “tía” Lois. Cuando el Hombre de Acero regresó, lo hizo con una caja de plomo que contenía kryptonita, exponiendo al niño a sus rayos, empezando a llorar el pequeño al sentir sus efectos. Superman tuvo que aceptar entonces, que definitivamente el niño era su hijo y lo llenó de regalos.

Sin embargo, el niño quería jugar con regalos más grandes y voló a jugar primero, con un tren de verdad, al que subió a todos los niños del pueblo y luego lo soltó, poniendo en peligro a todos; pero, Superman agarró el tren e hizo que los chicos pensaran que era solo un juego. Luego, Carl quiso jugar a construir una casa de verdad, poniendo en riesgo a los trabajadores del lugar, pues la estructura metálica no estaba bien asegurada. El Hombre de Acero construyó de inmediato un superimán, con el que contuvo los daños.

Cuando Superman regresó a casa de Larissa, dijo que enseñaría al niño a usar bien sus poderes; pero, que antes debían ir primero a su Fortaleza de la Soledad, acompañados de Lois y la propia Larissa. Allí, le dijo al pequeño que antes de reconocerlo como heredero, debía hacer un juramento frente a la ciudad de Kandor y le dio un papel escrito en kryptonés, que como el pequeño aún no sabía leer, el propio Superman leyó para que el niño lo repita.

Tras decir el “juramento”, el niño se transformó en Mxyzptlk, quien se esfumó furioso, pues con el texto, había pronunciado su nombre al revés y al desaparecer, lo hicieron todos los efectos de su visita.

Luego, Superman contó a Lois que se había dado cuenta de que algo raro pasaba, cuando vio que las características del carbón y los diamantes no eran como los que él hacía y que la kryptonita que usó era falsa y el niño aparentaba sentir gran dolor.

Esta historia fue publicada en español en Superman # 772 de Editorial Novaro, del 5 de Agosto de 1970.  Imagen cortesía de colección privada, de portada del Superman 772.

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LAS INICIALES LL EN LA VIDA DE SUPERMAN.

LAS INICIALES LL EN LA VIDA DE SUPERMAN.

No hay duda que las iniciales LL han tenido siempre una presencia e impacto importante en la vida de Superman, en la que se incluyen personas muy queridas para él o enemigos mortales y algunos personajes que apenas aparecieron una o dos veces o que interactuaron más con Supergirl.

En primer lugar, está Lois Lane, que apareció en Action Comics # 1 USA (Junio de 1938, historia publicada en español por varias editoriales), siendo su eterno interés romántico y con quien se casó, tanto como Kal – L de Tierra 2 (Action Comics # 484 USA de Julio de 1978, como parte de la celebración del 40 aniversario de Superman), como en su versión Post – Crisis en las Tierras Infinitas (Superman The Wedding Album, 1996). Fue creada por Jerry Siegel y Joe Shuster.

Lex Luthor, el archienemigo de Superman, que apareció en Action Comics # 23 USA (Abril de 1940), con el nombre de Alexei Luthor. Fue creado por Jerry Siegel y Joe Shuster. La historia ha sido publicada en español por varias editoriales, en formato tomo recopliatorio

Lara Lor – Van, su propia madre kryptoniana, que apareció en Action Comics # 1 USA (Junio de 1938, historia publicada en español por varias editoriales).

Lana Lang, el interés romántico juvenil de Superman, cuando este aún vivía en Smallville y que apareció por primera vez en Superboy # 10 USA (Septiembre de 1950; no consta como publicada en español), siendo creada por Bill Finger y John Sikela. En su vida adulta, llegó a rivalizar con Lois Lane por el amor de Superman/Clark Kent.

Su prima kryptoniana Kara Zor – El, cuyo primer nombre para preservar su identidad al llegar a la Tierra, fue el de Linda Lee. Apareció por primera vez en Action Comics # 252 USA (Mayo de 1959, publicada en español por Novaro en Superman # 246), siendo creada por Otto Binder y Al Plastino.

Lori Lemaris, una sirena de la Atlántida, apareció por primera vez en la historia “The girl in Superman’s past!”,  publicada originalmente en Superman # 129 USA (Mayo de 1959, historia publicada en español por Novaro en Superman # 240), por Bill Finger (guión) y Wayne Boring (arte). Ella y Clark tuvieron un breve romance. Esta historia, fue retomada años después por John Byrne en Superman # 12 USA (Diciembre de 1987), cuando narró el romance entre Clark Kent y Lori Lemaris en sus años de estudios universitarios en la Universidad de Metrópolis. La historia original fue incluida en el tomo“The greatest Superman stories ever told” (publicado por Zinco como Las mejores historias de Superman jamás contadas).

Lyla Lerrol, una actriz kryptoniana, apareció por primera vez en “Superman’s return to Krypton!”, publicada en Superman # 141 USA (Noviembre de 1960, historia publicada en español por Novaro en Superman # 304), realizada por Jerry Siegel, Wayne Boring y Stan Kaye. Al perseguir a un alienígena en el espacio, Superman termina viajando en el tiempo y llega a Krypton antes de la boda de sus padres y conoce a Lyla, con quien vive un romance. Kal – El estuvo casado con ella en Superman Annual # 11 (1985), por Alan Moore y Dave Gibbons), en la aclamada historia “For the man who has everything”.

Lea Lindy, alter ego de la heroína del planeta Terra, Marvel Maid y que era la doble exacta de Supergirl, que hizo su única aparición en Action Comics # 272 y 273 USA (Enero y Febrero de 1961; historia publicada en español por Novaro en Superman # 335 y 340). Supergirl, cuya existencia aún no era revelada al mundo, se enteró de la existencia del planeta Terra, muy similar a la Tierra y de su doble, así que intercambiaron lugares, como una forma de tratar de convencer a Superman que ya estaba lista para revelar su existencia al público.

Lena Luthor, la hermana menor de Luthor, quien creció sin saber que el villano era su hermano, pues por vergüenza, sus padres cambiaron su apellido al de Thorul. Llegó a ser gran amiga de Supergirl. Apareció por primera vez en Superman’s girlfriend Lois Lane # 23 USA (Febrero de 1961; historia publicada por Novaro en Superman # 1081). Tras las Crisis en las Tierras Infinitas, el personaje fue reinventado; en cambio, Lex tuvo una hija a la que llamó Lena.

Luma Lynai, superheroina del planeta Staryl, que apareció por primera vez en Action Comics # 289 USA (Junio de 1962; aparentemente no publicada en español), quien tuvo un breve romance con Superman, cuando Supergirl se empeñó en conseguir una pareja para su primo. El romance no prosperó, pues la radiación del sol de la Tierra era mortal para ella.

Lucy Lane, la hermana menor de Lois y eterna novia de Jimmy Olsen, aunque este hecho cambió a fines de la década de los 90, cuando se relaciónó y casó con el periodista afroamericano Ron Troupe, con quien  tuvo un hijo. Años después y resentida con Lois y con Superman, aceptó ser parte de un experimento de su padre que le otorgó poderes y se infiltró entre los kryptonianos de New Krypton. Apareció por primera vez en Superman’s pal Jimmy Olsen # 36 (Abril de 1959).

Larissa Lenox, esposa ficticia de Superman creada por Mxyzptlk y cuya única aparición se dio en Superman # 218 USA (Julio de 1969; historia publicada en español por Novaro en Superman # 772).

Louis Lane y Leslie Luthor, versiones opuestas de Lois Lane y Lex Luthor, creados por Mxyzptlk en uno de sus tantos planes contra Superman, cuando creó un mundo donde todos los personajes tenían una versión del sexo opuesto, vistos en Superman # 349 USA (Julio de 1980; historia publicada en español por Novaro en Superman # 1334).

Lionel y Lilian Luthor, nombres de los padres de Luthor, creados para la serie de TV Smallville y que luego han sido usados en otras series y comics ambientas en la Post – Crisis, pues como se reveló en Superman’s girlfriend Lois Lane # 23 USA (Febrero de 1961; historia publicada por Novaro en Superman # 1081), los nombres de sus padres eran Jules y Arlene.

Un caso “similar”, ocurre con Spiderman, aunque allí se trata específicamente de personajes individuales, cuyas iniciales de nombre y apellido, son las mismas: Peter Parker, Jonah Jameson, Otto Octavius, Betty Brant, Glory Grant, etc.

Imagen cortesía de colección privada, de portada de Superman # 808 de Editorial Novaro de México, que equivale a Superman’s girlfriend Lois Lane # 97 USA de Noviembre de 1969.

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¿ES POSIBLE QUE EXISTA UN SUPERMAN DE PIEL OSCURA?

¿ES POSIBLE QUE EXISTA UN SUPERMAN DE PIEL OSCURA?

Desde hace algún tiempo, viene circulando un rumor en el sentido de que DC pretendería sacar una película de Superman; pero, contando con un actor de origen afroamericano en el rol principal.

La pregunta es: ¿Tiene esto alguna base lógica o es uno de los tantos intentos que se vienen dando desde hace algunos años en varias series y películas, cambiando el origen étnico de varios personajes, por razones justificadas o solo por cumplir con determinadas premisas? Ya lo hemos visto con Kingpin en la película de Daredevil, con Perry White en Man of Steel, con Jimmy Olsen en Supergirl, con Iris West en Flash, etc.

Pero, ¿y con Superman? ¿Existe acaso una base histórica para este cambio?

Si nos atenemos a lo mostrado en los comics, encontramos que el primer kryptoniano de piel oscura apareció en la historia de complemento de Superman # 234 USA (Febrero de 1971; la historia principal era parte del arco del hombre de arena), ambientada en el pasado de Krypton).

Poco después, en Superman # 239 USA (Julio de 1971), fue posible apreciar el Mapa de los Hemisferios de Krypton, que mostraba el Viejo y el Nuevo Mundo de Krypton, así como los principales sitios geográficos del planeta, como Kryptonopolis, Argo o Kandor. Allí, se mostraba la isla de Vathlo, hogar de los kryptonianos de piel oscura (vean el extremo derecho del mapa). Uno de los antepasados de Superman, el explorador Val – El, fue quien descubrió la isla en sus viajes de investigación. Los habitantes de Vathlo, una sociedad altamente desarrollada, se mantenían independientes al resto del planeta, aunque mantenían buenas relaciones con todos.

Estas fueron las únicas referencias en la etapa Pre – Crisis, aparte de la breve referencia en “Para el hombre que lo tenía todo” de Alan Moore (1985).

Ya en la Post – Crisis, fue posible ver en 1990, al Sunshine Superman en las páginas de Animal Man, como parte de la Segunda Crisis en las Tierras Infinitas, desatada por la máscara del Psicopirata. Este Superman integraba una versión de la JLA llamada Love Syndicate of Dreamworld.

Pasarían más de 10 años, hasta la aparición de Iph – Ro de Valtho en Superman The Man of Steel # 111 USA (Abril del 2001), parte del arco argumental “Return to Krypton”.

Años después, como parte del evento “Crisis Final”, los Superman de todo el Multiverso se unieron para la batalla final en Crisis Final # 7 (Marzo del 2009). Entre ellos estaba Calvin Ellis, Kalel de Krypton, aparentemente oriundo de la isla de Valtho, quien al llegar a la Tierra fue criado por los Ellis y llegó a ser Presidente de USA en la Tierra 23.

Luego, ya en la realidad de los Nuevos 52, los héroes que intentaban detener la arremetida de Steppenwolf, que incluía una versión malvada de Superman, encontraron a Val – Zod (Earth 2 # 19 de Marzo del 2014), un kryptoniano que había salido de su planeta al mismo tiempo que Kal y Kara y que tras haber sido encontrado por Terry Sloan, este lo mantuvo encerrado para sus propios fines. Tras comprobarse que Superman había muerto, Val – Zod asumió el manto del Hombre de Acero y se integró a la Sociedad de la Justicia de Tierra 2.

Como se ve, hay bases históricas para la posible aparición de un Superman de piel oscura. La pregunta sería, ¿qué es lo que DC pretenderá hacer? Porque si pretenden hacer las cosas bien, tendrían que basarse en Calvin Ellis o en Val – Zod y no cambiar el tono de piel de Clark Kent.