FLASH: EL HOMBRE CON UNA TERRIBLE AFLICCIÓN.
Esta
historia fue publicada originalmente en Flash # 296 USA (Abril de 1981) y fue
desarrollada por Cary Bates (guión) y Carmine Infantino (arte).
Sue
Dibny (Ana Rivas en la versión Novaro), había llamado a Barry Allen (Bruno Alba
en la versión Novaro), para que Flash buscara a su esposo Ralph (Rafael Rivas
en la versión Novaro), que ya llevaba desaparecido 3 días, después de haber
viajado por Europa durante mes y medio.
Flash
sabía que el Hombre Elástico podía cuidarse solo; pero, ya que Sue llevaba
casada con Ralph algunos años, era claro que si ella lo pedía, era porque
probablemente se trataba de algo grave. Mientras el héroe buscaba alguna pista,
notó algo raro en una patrulla policiaca que se acercaba, así que aceleró para
no ser visible y notó que el vehículo era conducido por personas extrañas. Uno
de ellos, un hombre de baja estatura, estaba preocupado porque los policías
pronto informarían del robo de la patrulla y le pidió a la mujer obesa que
conducía, que acelerara la marcha.
Flash
giró alrededor del vehículo a toda velocidad, generando un colchón de aire que
elevó el vehículo, para luego dejarlo caer. De la patrulla salieron un hombre
con traje de mago, llamado Hokus y el enano Cronch, mientras la obesa Bluba
pugnaba por bajarse. Hokus distrajo a Flash, lo que permitió a Cronch disparar
un rayo hipnótico que controló al héroe, que a una orden del mago, empezó a
girar como trompo a tal velocidad, que pronto se enterró bajo la superficie y
cada vez bajaba más y más, sin poder detenerse.
Cronch
y Hokus volvieron a subir a la patrulla para escapar y entregaban a un hombre
deforme al que llamaban Jero, un fármaco que habían robado y celebraban
diciendo que ya faltaba poco para conseguir su meta. Mientras tanto, Flash
había conseguido invertir su velocidad y crear un colchón de aire compromido,
permitiéndole cambiar de dirección y volver a la superficie; pero,
aparentemente pasó por un depósito de gas natural, lo que hizo que al salir, no
pudiera evitar desmayarse.
Horas
más tarde, Barry hablaba con Sue, quien le comentaba que había encontrado unos
recortes de periódico que Ralph había guardado de las ciudades que habían
visitado y todas correspondían al arribo de un circo. Barry interrumpió para
preguntar si acaso era el de los hermanos Baxxum, pues justo ese había llegado
a Central City (Ciudad Central en la versión Novaro). Confirmado que era el
mismo, Flash salió en dirección del circo, aprovechando que las funciones del
día habían acabado y a esa hora de la noche, nadie lo vería.
Allí,
vio a Ralph, encerrado en una jaula que tenía el letrero de “Gonzo el increíble
contorsionista”, llevaba un bigote falso y traje circense y parecía estar en
trance, por lo que Flash lo relacionó con lo que Hokus le hizo horas atrás. Al
ver que justo el trío salía del circo en un auto, decidió seguirlos sin ser
visto. Mientras tanto, Sue también llegaba al circo y conseguía ubicar a Ralph
y al notar que estaba en trance, optó por una antigua medicina que era el beso
del ser amado.
Poco
después, Hokus, Bluba y Cronch, salían de las instalaciones de Laboratorios
Star (ICTA en la versión Novaro, Investigación Científica y Tecnología
Avanzada), luego de robar algo, sin que hubiese resistencia de los guardias,
pues todos estaban en trance. En eso, apareció ante ellos el Hombre Elástico,
que había salido del trance gracias al lazo que lo unía con Sue. Hokus quiso
hipnotizarlo; pero, los ágiles movimientos de Ralph lo impidieron y los habría
atrapado, de no ser porque Flash lo evitó.
Sorprendidos,
los 3 circenses vieron cómo Flash se enfrentaba al Hombre Elástico y pensaron
que era porque de algún modo, el velocista escarlata aún estaba bajo el trance
hipnótico de Hokus, así que aprovecharon para escapar. El Hombre Elástico,
pensaba que Flash se había vuelto loco al impedirle detener a los 3, a los que
había venido siguiendo en Europa, donde habían estado robando medicinas que
vendían luego en el mercado negro. Flash le hizo ver que las cosas no eran lo
que parecían e invitó a Ralph a verlo por sí mismo.
Los
3 habían llegado donde Jero, llevando el ingrediente que faltaba, para la
fórmula que este había teorizado que lo curaría de su grave mal, la
neurofibromatosis, o como dijeron Flash y el Hombre Elástico que llegaron en
ese momento, la misma enfermedad que había padecido John Merrick, al que se lo
conocía como “El Hombre Elefante”. Cuando la enfermedad no había progresado
tanto, Jero se exhibía como una rareza más; pero, al empeorar, se aisló y buscó
una cura y al no tener el dinero suficiente, sus compañeros optaron por empezar
a robar los ingredientes. Ahora, Jero estaba a un paso de la cura definitiva y
bebió el preparado, aunque a su pesar, no surgió efecto.
Flash
y el Hombre Elástico revisaron la fórmula y Ralph notó que constaba el extrato
del Gingold que era lo que a él le daba sus poderes; pero, que no tenía el
mismo efecto en todos, así que sugirió una transfusión de su sangre, para
ayudar a Jero, lo que en efecto se hizo y el hombre quedó curado.
Ahora,
sin embargo, el trío debería ser juzgado por sus crimenes; pero, Ralph esperaba
que dado que su intención no era mala, quizás la justicia no sería tan dura con
ellos.
En
la versión en español, se incluyó una historia clásica de Batman, “El Batisabueso
actúa”, publicada originalmente en Batman # 103 USA (Octubre de 1956), con
guión de Bill Finger y arte de Sheldon Moldoff.
Ace
el batisabueso (As en la versión Novaro), era un gran aliado para el Dúo
Dinámico a la hora de combatir el crimen y recientemente, lo había ratificado,
cuando su olfato permitió capturar al delincuente llamado Baldy.
Un
productor de cine, conociendo las hazañas del can, deseaba tenerlo como actor
en su nueva película, así que contactaron a Batman y Robin, ofreciendo que las
ganancias irían para beneficencia, ante lo cual el Dúo Dinámico aceptó. De
inmediato, el productor llamó al maquillador para que preparara al can, lo que
no le hizo ninguna gracia a Ace, que empezó a perseguir al hombre por todo el
lugar, ante las risas de todos.
Lo
que nadie sabía, es que Baldy había escapado de la prisión y buscando vengarse,
se disfrazó y consiguió trabajo como utilero en la producción y lo primero que
hizo, fue suplantar un tronco hueco de árbol de utilería, por uno real, en una
escena en un río, en la que Ace debía salvar a Batman de ser golpeado. El
Hombre Murciélago pudo darse cuenta a tiempo que el tronco era real y lo
esquivo; pero, Ace no pudo hacerlo, así que lo salvó Batman.
Ya
a salvo, Batman buscó al “utilero”, que explicó que él había lanzado el de
truco y que el tronco que golpeó a Ace era otro; pero, el can reconoció a Baldy
por el olfato y empezó a gruñir, aunque el Hombre Murciélago lo tomó como
recelo natural del perro, así que el maleante se las arregló para escabullirse
y luego, fumó un cigarro para que el humo camuflara su olor natural, lo que
pareció tener efecto, pues el can se acercó a él con naturalidad.
En
la siguiente escena, Batman y Robin debían ayudar a extinguir un incendio en un
barco con polvo químico; pero, Baldy cambió los extintores y por eso, cuando el
Dúo Dinámico intentó sofocar el incendio, lo que hizo fue avivarse. Los héroes
y Ace pudieron escapar usando la batisoga.
Luego,
tocó una escena en la que Batman y Robin debían escalar un muro; pero, Baldy se
había asegurado de aflojar algunos ladrillos. El ladrido de Ace, que había
reconocido a Baldy, alertó al Dúo Dinámico y los héroes bajaron de inmediato,
haciendo una pirueta acrobática. Al bajar, vieron que Ace corría tras el
“utilero”, al que se le cayó la peluca y reconocieron al maleante, al que
persiguieron hasta una instalación futurista, desde donde Baldy los amenazó con
un arma; pero, Robin lo neutralizó al encender los faros de un robot que había
allí, cegándolo momentáneamente.
Tras
ser apresado el delincuente, el productor estaba tan encantado con la
persecución hasta el área futurista y cómo atraparon al maleante, por lo que
les preguntó si repetirían la escena, recibiendo un rotundo no.
Esta
historia fue publicada en español en formato grapa en el # 2-1166 de la
colección de Batman de Editorial Novaro el 17 de Enero de 1983. Imagen cortesía
de colección privada.
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