ATOM: HURTO EN EL CLUB
UNIVERSITARIO.
Esta
historia fue publicada originalmente en Atom # 11 USA (Marzo de 1964) y fue
realizada por Gardner Fox, Gil Kane y Murphy Anderson. El comic contenía dos
historias cortas: “Los hurtos en el Club Universitario” y “Viaje al más allá”.
En
la primera historia, la promoción de 1956 de la Universidad de Ciudad Marfil había
programado una exhibición que mostrara los logros de los ex – alumnos. En la
muestra se hallaban obras de arte, la maqueta de un edificio, un ídolo de una
antigua civilización, el violín de un músico destacado, entre otras cosas. En
la muestra destacaba el ídolo descubierto por Raúl May, en cuya frente brillaba
un enorme diamante. Solo faltaba en la muestra lo que Joe Johnson debía enviar.
El
científico Ray Palmer se encontraba admirando la muestra y fue testigo de la
llegada de una carta dirigida por Johnson en la que anunciaba a sus ex –
compañeros que se había dedicado a la vida delictiva y que procedería a robar
los objetos en exhibición, sin que nadie pudiera impedirlo.
De
inmediato fueron ubicados dos guardias junto a la puerta de acceso a la
exhibición. Así, sería imposible que alguien entrara o saliera sin que los
guardias se dieran cuenta. Sin embargo, minutos después, los guardias escucharon
ruidos en el interior del salón y abrieron la puerta, encontrándose con que
Johnson estaba en el interior y se aprestaba a robar los objetos.
Los
guardias se lanzaron sobre Johnson; pero, a pesar de sus esfuerzos por
detenerlo, este los golpeó a su antojo, procediendo luego a llevarse varias
cosas y prometiendo volver luego por más. Luego, los guardias dieron la alerta
y todos se enteraron de lo que había pasado.
Ray
Palmer se redujo de tamaño y se transformó en Atom, dirigiéndose de inmediato a
la casa de Johnson. Allí, lo esperó y enfrentó; pero, a pesar de sus poderes,
Johnson anulaba todos los ataques del pequeño titán y en un momento
determinado, usó una lupa y proyectó una especie de descarga lumínica, que hizo
que Atom creciera y no pudiera usar sus poderes y confundido como estaba, fue
fácilmente vencido y noqueado por el villano.
Al
despertar, Atom se dio cuenta que algo andaba mal y que probablemente todo
había sido tan solo una ilusión, porque él permanecía aún con su traje de
superhéroe, que solo debía aparecer al disminuir de tamaño y desaparecer al
recuperar su tamaño normal. Volvió entonces al lugar del robo y habló con los
guardias, que le dijeron que nadie había entrado ni se había oído ruido alguno
desde el momento en que se ubicaron ellos allí.
Atom
estaba convencido de que era probable que nada hubiera sido robado y ya como
Ray Palmer, regresó con una cámara fotográfica e hizo tomas de los espacios
donde habían estado los objetos robados. Al revelar las fotos, vio que todas las
cosas estaban en su lugar, por lo que era claro que el robo había sido una
ilusión. Luego, hizo unas pruebas en el sitio con un espectroscopio,
descubriendo que la gema del ídolo que pertenecía a Raúl May, era falsa, por lo
que dedujo que probablemente el hombre era un impostor, que había suplantado
también a Johnson.
Volvió
a transformarse en Atom y se dirigió a la casa de May, donde encontró un equipo
de grabación, con un mensaje hipnótico que afectaba a quienes se acercaban a la
gema falsa. El héroe asumió que May pretendía llevarse todo realmente cuando
cerrara la exposición, que sería el lunes y dejó grabado un mensaje que
afectaría al delincuente, haciéndole creer que ya era lunes.
Atom
esperó a May en el Club Universitario y usó su habilidad de cambiar de tamaño y
peso para derribarlo y detenerlo, dándose cuenta que en sus guantes quedaban
manchas de maquillaje. Al final, el pillo confesó que él era en realidad Joe
Johnson y que como sabía que May se había perdido en la India, lo había
suplantado para introducir el ídolo en la exposición y cometer el robo.
En
la historia de complemento “Viaje al más allá”, Ray Palmer y su novia Jean
Loring (Juana Loring en la edición de Novaro), viajaban en un crucero por
vacaciones. Ya era la hora de cruzar el Ecuador geográfico y Ray se encontraba
en su camarote realizando un trabajo, cuando llegó Jean recordándole que habría
la fiesta de disfraces y ceremonia en homenaje al Rey Neptuno.
Ambos
salieron, ella de pirata y él de cacique indígena y estaban bailando sobre
cubierta, cuando todos desaparecieron, excepto Ray. Mientras buscaba pistas,
recordó que recientemente habían desaparecido los pasajeros de dos barcos en el
mar. En eso, oyó que la música sonaba de nuevo y se dirigió hacia allá,
encontrando que todos habían vuelto.
Jean
le dijo a Ray que Neptuno lo había escogido para que caminara sobre la tabla,
como parte del ritual de pasar el Ecuador geográfico. Jean vendó los ojos de
Ray; pero, en vez de llevarlo a caminar sobre una tabla que daba a la piscina
del barco, lo hizo caminar sobre una que daba al mar y lo empujó, para
deshacerse de él.
Ray
notó que algo iba mal y se quitó la venda de los ojos, dándose cuenta que
estaba en medio del mar, mientras el barco se alejaba. Vio entonces la estela
de basura que dejaba la nave y a gaviotas que buscaban un bocado en medio de
los desechos y activó su cinturón para reducir de tamaño y transformarse en
Atom. (*) Luego, subió a una cáscara de manzana que fue agarrada por una
gaviota y cuando ésta estuvo cerca del barco, se soltó y modificó su peso y
tamaño, para que el viento lo llevara a la nave.
Al
llegar al barco, Atom oyó a Jean Loring hablando con el capitán en un idioma
extraño. El capitán le pidió que hablase en idioma terrestre, pues eran
invasores de otra dimensión, que tenían que adaptarse a su nueva vida, donde
suplantarían para siempre a los pasajeros del barco. Ya lo habían intentado dos
veces antes; pero, habían fracasado. Para cambiar de dimensión, usaban un
poderoso rayo potenciado por la presencia de la luna llena y el buen tiempo; y,
como efecto catalizador para el cambio, usaban agua, por lo que todo aquel que
la bebiera o se bañase, sería llevado a la otra dimensión. Como Ray Palmer
había estado abstraído en su trabajo en su camarote, no había bebido y no había
entrado a bañarse y por eso, no se vio afectado. y los invasores planearon
deshacerse de él.
Atom
decidió hacerles la vida imposible, ya que era poco probable que los invasores
supieran de él y sus poderes. Primero, averió el timón del barco para que solo
diera císrculos; luego, introdujo humo al salón comedor y sin que nadie lo
viera por su pequeño tamaño, empezó a lanzar objetos, lo que alarmó a los
invasores, que creían que volaban solos. Más tarde en la noche, lanzó alaridos
por los parlantes del barco, que no dejaron dormir a nadie y hacía tropezar a
los que caminaban por el pasillo.
Poco
después, apareció ante uno de los “tripulantes”, convenciéndolo de que había
muchos como él en el planeta. El “tripulante” fue donde el “capitán” para narrarle
lo ocurrido y los invasores decidieron regresar a su dimensión, hasta donde los
siguió Atom y los amenazó para que soltaran a los terrícolas, lo que en efecto
ocurrió. Después de lo ocurrido, los invasores se arrepintieron de su intento,
al descubrir lo “terrible” que era vivir en la Tierra.
Nota:
(*) Para que vean, un superhéroe que se precie, no deja su traje, ni cuando
lleva puesto pantaloneta o un disfraz. Vean, sino, el episodio de la serie de
TV de Batman de los 60, donde este surfea con el Joker en una playa y cada uno
lleva su traje de baño… ¡sobre sus trajes de batalla! ¡Literalmente!
Este
comic fue publicado en español en formato comic grapa por Editorial Novaro en
el # 79 de Relatos Fabulosos, el 1 de Marzo de 1966. Imagen cortesía de colección
privada.
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