ATOM: CONTRA LA BANDA
DE LAS PANTERAS.
Esta
historia fu publicada originalmente en Atom # 27 USA (Noviembre de 1966) y fue
realizada por Gardner Fox, Gil Kane y Sid Greene. El comic contenía dos
historias cortas: “Atom contra las panteras” y “Camino a las alturas”.
En
“Atom contra las panteras”, Saúl era un fotógrafo que estaba perdidamente
enamorado de Caro, una de las candidatas a un reinado de belleza; pero, por ser
muy tímido, no se atrevía a acercarse a ella y optó por tomarle algunas fotos
sin que la chica se diera cuenta y remitirlas al concurso, para ver si así podía
impulsar su candidatura.
Luego,
se dirigió al zoológico de la ciudad para cumplir el encargo del Director del
diario para el que trabajaba, que era tomar fotos especiales de animales, así
que dejó instalada la cámara con un dispositivo especial, una bombilla que él
había inventado y se fue. Cuando regresó, notó que en una de las fotos, había
un hombre con un extraño traje de pantera, que no le cubría el rostro.
Paralelamente,
uno de los reporteros del diario, daba la noticia al Director, sobre una banda
de hombres disfrazados de panteras, que habían cometido un robo. Una cámara
había captado la acción y no se podía identificar a los delincuentes, por las
máscaras que cubrían sus rostros.
Poco
después, Saúl se presentaba con las fotos reveladas, que alarmaron al Director
del diario, pues él era el líder de la banda, así que cuando se fue el
fotógrafo, llamó a los demás para avisarles y dispuso que fueran a la casa de
este para robar los negativos.
Ya
en su casa, Saúl recibió la visita de su amigo Ray Palmer y juntos fueron al
cuarto de revelado. En eso, se oyó que alguien llamaba a la puerta y Saúl fue a
atender, encontrándose con los delincuentes que lo amenazaron y golpearon.
Desde el cuarto oscuro, Ray lo oyó todo y se transformó en Atom a tiempo para atacar
a los maleandtes cuando estos entraron en busca del negativo.
El
pequeño titán había vencido ya a dos de los maleantes, cuando un tercero lo
alcanzó a golpear con un palo, lanzándolo hacia el interior del cuarto de
revelado y luego quiso aplastarlo con una plancha; pero, el héroe consiguió
reducir su tamaño lo suficiente para que el golpe no lo afectara y luego,
aprovechó el impulso para golpear al delincuente, que cayó contra una repisa en
la que había una lámpara que se accionó con el golpe y la luz deslumbró a Atom,
lo que fue aprovechado por el pillo para noquearlo.
Los
pillos aprovecharon para escapar llevándose el negativo y dejando colgado a
Atom en el cordel de secado de las fotos. Al despertar, Atom consiguió soltarse
y fue como Ray a ver cómo se encontraba su amigo Saúl. Ray mencionó que los
pillos habían mencionado algo acerca de una corona y Saúl asumió que se trataba
de la corona que recibiría la ganadora del concurso de belleza, por lo que se
preocupó por su amada Caro y salió corriendo hacia la sede del evento.
Ray
volvió a transformarse en Atom y también se dirigió hacia el lugar. El concurso
había concluido y Caro había sido la ganadora y llevaba la corona adornada con
joyas. El Director del diario, que además era el líder de la banda de las
Panteras, estaba “cubriendo” el evento y tomó una foto con una cámara
arreglada, cuyo flash hizo que todos los presentes se desmayaran, lo que se
constituyó en la señal para que los integrantes de la banda entraran a robar.
Justo
en ese momento, llegaron Atom y Saúl y mientras el héroe se encargaba de las
Panteras, el fotógrafo detenía al Director del diario. Ya detenidos los pillos,
Atom ayudaba a romper el hielo y presentaba a Caro con Saúl.
En
“Camino a las alturas”, Ray Palmer acudía en ayuda de su amigo el Profesor
Hyatt, un inventor que había creado un “círculo blanco” que servía como túnel
del tiempo y por medio del que traía objetos del pasado, usando para ello un
imán, atado a una cuerda resistente. Pero, en su último intento, había traído
un objeto llameante, que amenazaba con quemar su laboratorio, lo que habría
ocurrido de no ser por la intervención de Ray.
Ray
quiso investigar y se transformó en Atom, bajando por el imán y se topó con que
estaba enredado con un globo aerostático y cuando el aire caliente se enfrió,
bajó en el techo más cercano, llevando consigo el imán. Atom alcanzó a escuchar
que varios hombres pretendían atacar a otro, indicando que era el culpable de
que USA se hubiese independizado de Inglaterra. Decidió seguir a los hombres,
por lo que redujo su tamaño y se ocultó en el sombrero de tres picos de uno de
los bandidos.
Poco
después, supo que estaba en Francia y que el globo con el que se había topado
era uno de prueba de los hermanos Montgolfier, que los estaban probando a
petición del Rey de Francia. En el camino, justo pasaron junto a una carroza
que transportaba a los hermanos Montgolfier.
Llegaron
a una casa y los hombres entraron para atacar a su víctima, mientras Atom
reunía a varios animales y los llevaba hacia la casa. Ya en el interior, los
hombres vieron a su víctima, que era nada menos que Benjamín Franklin, quien se
hallaba en Francia en busca de fondos para apoyar al naciente país. En eso,
entraron los animales y la sorpresa permitió que Atom derribara a los pillos
sin ser visto.
Poco
después, llegaron los hermanos Montgolfier, quienes invitaron a Franklin a
observar la prueba de su globo y este les dijo que quería ver la posibilidad de
su uso para fines militares, para lo cual había que probar si resistiría el
peso adicional y decidieron que los animales fueran en la canastilla.
Atom
los siguió; pero, al llegar al lugar, se toparon con que el globo había sido
destruido por una tormenta y les tocó repararlo, aunque temían no terminar a
tiempo. Lo que no sabían era que contaban con la ayuda de Atom, quien sin que
lo vieran, cosió partes del globo. Mientras lo reparaban, Atom escuchó a los
hombres hablar acerca de una prueba fallida, en la que el globo se incendió y
asumió que ese era el objeto con el que se había encontrado el Profesor Hyatt.
Una
vez que el globo estuvo listo, Atom recuperó el imán que había dejado oculto y
lo llevó a la canastilla, donde subió con los animales y Benjamín Franklin puso
unos viejos lentes que ya no usaba. Cuando el globo se elevó y llegó a
determinada altura, Atom vio el “círculo blanco” y se agarró al cordel y subió,
dejando como obsequio para su amigo, los lentes de Benjamín Franklin, aunque
este no supo que fue el pequeño titán quien se los había dejado.
Este
comic fue publicado en español en formato comic grapa por Editorial Novaro en
el # 116 de Relatos Fabulosos, el 1 de Abril de 1969. Imagen cortesía de
colección privada.
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