LA MUERTE DE CLARK
KENT.
Es
obvio que no tuvo la misma repercusión de La muerte de Superman y tampoco se
trataba de que fuera más de lo mismo. En este caso, la historia trataba de
develar qué ocurriría en la vida del Hombre de Acero si su secreto se viese
repentinamente revelado en manos de uno de sus enemigos.
En
Hora Cero, se había visto que Jonathan y Martha Kent no eran los únicos que se
hallaban fuera de su casa la noche en que calló la nave que trajo a Kal-El a la
Tierra, pues los esposos Braverman estaban en su vehículo, cuando Beryl sintió
los dolores de parto y su esposo Al tuvo que atender el nacimiento del bebé en
el camino. Los Braverman y los Kent eran vecinos, así que Kenny y Clark
llegaron a ser buenos amigos; pero, mientras el primero era enfermizo, el
segundo era atlético y saludable, ante lo cual, Al Braverman siempre elogiaba
los logros del joven Kent, hecho que terminó generando un serio resentimiento
de Kenny hacia Clark.
Cuando
Braverman se dio cuenta de que algo pasaba con él, pues su cuerpo empezó a
desarrollar apéndices metálicos y a irradiar kryptonita, el joven decidió
dedicarse a actividades delictivas y a aprovechar esta circunstancia, para
acabar con la vida de Clark Kent, lo que obviamente, fue impedido por Superman
y Conduit (como se hacía llamar Braverman), fue recluido en una celda de
seguridad en Stryker. Superman descubrió que por algún motivo, al momento de
nacer, Kenny se había visto irradiado por radiación proveniente de la nave
matriz que trajo al héroe a la Tierra.
Algún
tiempo después, en Superman # 97 USA (Febrero de 1995), un misterioso personaje
llamado Shadowdragon hizo su aparición en Metrópolis, irrumpiendo en
instalaciones científicas de alta seguridad, entre ellas Star Labs, casi sin
ser notado o al menos, sin que fuese posible impedir su irrupción y en las que
aparentemente, nunca sustrajo nada. En el # 98 USA (Marzo de 1995), se supo que
Shadowdragon tenía un archivo sobre Superman que había sustraído de Star Labs y
que buscaba la forma de neutralizar al héroe, y en Adventures of Superman # 521
USA (Marzo de 1995), ingresa subrepticiamente a una celda de seguridad
reforzada en Stryker y lo deja allí, viéndose en Action Comics # 708 USA (Marzo
de 1995), cómo una misteriosa figura escapa de la prisión, sabiendo que Clark
Kent es Superman y jurando vengarse.
En
The Man of Steel # 43 USA (Abril de 1995), la frase “Lo se”, escrita en una
pantalla de anuncios en la fachada de un edificio en Metrópolis, sorprendió a
todos, pues no sabían de qué se trataba. Luego, en Superman # 99 USA (Abril de
1995), Clark Kent encontraba la misma frase escrita en una pared de su cuarto
de hotel en Washington; mientras que, en Adventures of Superman # 522 USA
(Abril de 1995), aparecía una y otra vez en la pantalla de su computadora en el
Daily Planet; y, en Action Comics # 709 USA (Abril de 1995), el casillero de
correspondencia de Clark aparecía repleto de postales que decían “Lo se”. Como
dato curioso de este comic, es que vemos que uno de los vecinos de Clark en el
edificio de departamentos es un tal J. Shuster.
En
The Man of Steel # 44 USA (Mayo de 1995), el agente de Clark Kent que edita sus
novelas, recibe una nota “Lo se” y con ella una bomba, que Superman alcanza a
detectar a tiempo y lo salva. Más tarde, Superman salva a Perry White y su hijo
adoptivo Keith, que encontraron una nota de “Lo se” en su auto, donde también
había una bomba. Mientras tanto, Lois Lane y Jimmy Olsen, quienes cubren la
noticia de una fuga en Stryker, se enteran que se trata nada menos que de Kenny
Braverman, alias Conduit, quien probablemente irá tras de Clark, quien al
llegar a su departamento en la noche, se encuentra con un muñeco con lentes y
traje de Superman clavado a su puerta y con la leyenda “Lo se”, entendiendo en
ese momento, que hay alguien que conoce su doble identidad.
En
Superman # 100 USA (Mayo de 1995), presintiendo que algo malo podría ocurrirle
a sus padres adoptivos si alguien sabía de su doble identidad, el Hombre de
Acero saliño volando hacia Smallville, donde advirtió a sus padres del peligro
que corrían y sus sospechas que detrás de esto se hallaba su amigo de la
infancia Kenny Braverman “Conduit”, temor que se confirma al recibir en ese
momento la llamada del villano, que ha arrasado el departamento de Kent en
Metrópolis y ha capturado a Jimmy Olsen que se encontraba allí (aunque Superman
no lo sabe) y le advierte que irá tras los suyos, empezando por su mujer.
Superman
se dirige raudo al Daily Planet, tratando de evitar que algo malo le pase a
Lois Lane; pero, al llegar, se da cuenta de que a quien se refería Conduit era
a Lana Lang, pues Kenny no conocía a Lois, así que emprendió el vuelo de
regreso a Smallville, donde llegó justo a tiempo, pues Pete y Lana Ross habían
recibido en obsequio una caja con una botella de champán (que contenía una
bomba) y una foto del grupo de amigos de la adolescencia, cubriendo el Hombre
de Acero a la pareja con su cuerpo en el momento de la explosión y salvándolos
de esta manera, aunque no pudo evitar que la casa quedara destruida. Superman
se alejó, no sin antes advertirles del peligro que representaba Kenny y que se
mudaran a un hotel, usando nombres falsos.
El
Hombre de Acero regresó a su casa en Metrópolis, encontrando su departamento
destruido y enterándose, por medio de las autoridades, que el “sospechoso” era
un joven pelirrojo, dándose cuenta, entonces, que Conduit había capturado a
Jimmy Olsen. Luego, habla con Lois acerca de lo que ocurre y que esto significa
el fin para Clark Kent y que pone en peligro a todos los suyos. Minutos
después, mientras vuela, es atacado por un grupo de soldados de Pipeline, la
organización de Conduit y tras vencerlos, se da cuenta de que no pudieron salir
de muy lejos y sigue el rastro hasta una bodega abandonada, donde descubre la
base del villano y se enfrentan. Superman pide a Jimmy, que se encuentra allí,
que aproveche y huya.
Cuando
Superman está por vencer a Conduit, este le hace ver una pantalla donde se
muestra la casa de los Kent rodeada por tanques y tropas, así que al héroe no
le queda otra que dejar al villano y volar lo más rápido posible a rescatar a
sus padres adoptivos, a quienes saca de la casa justo antes de que sea
bombardeada y los lleva a un lugar oculto. Allí, les dice, que a partir de ese
momento, los Kent ya no existen.
En
Adventures of Superman # 523 USA (Mayo de 1995), Plasmus, Neutrón y Warp
persiguen a Superman y los Kent para matarlos y los siguen hasta Denver, donde
Warp secuestra a Jonathan y Martha y los lleva hasta un precipicio para
lanzarlos; pero, es detenido por el Hombre de Acero, quien previamente ha
neutralizado a los otros dos villanos. Superman deja ocultos a los Kent y
vuelve a Metrópolis, donde encuentra el departamento de Lois alborotado y un
mensaje de Conduit en el teléfono.
En
Action Comics # 710 USA (Mayo de 1995), puede verse como Lois ha conseguido
escapapar de su departamento antes de que llegue Conduit; pero, es atacada en
la calle y se oculta. Mientras tanto, Superman llega a la antigua base de
Pipeline y la encuentra destruida y se enfrenta con Metallo.
Lois
consigue llegar a un cyber para usar una computadora; pero, es detectada por
Pipeline al usar su tarjeta de crédito y alcanza a huir a tiempo, pidiendo
ayuda a Dan Turpin, quien va al rescate en una armadura kryptoniana adaptada
para uso policial; pero, en el grupo de la UCM (Unidad de Crimenes Mayores) hay
un soplón y cuando este se encuentra con Lois en lo alto del edificio, hay una
violenta explosión.
En
The Man of Steel # 45 USA (Junio de 1995), Superman no llega a tiempo para
salvar a Lois; pero, sí a Turpin, Maggie Sawyer y su equipo, Bibbo y al Daily
Planet, de un ataque de robots Conduit que explotan por toda la ciudad, lo cual
es una distracción, pues Pipeline ha encontrado la cabaña en la que se refugian
los Kent y la bombardean y los dan por muertos. Sin embargo, los Kent habían
salido a buscar algo de comer y al ver la llegada de los soldados, se ocultaron
y quienes estaban en la cabaña, eran un par de guardabosques que habían llegado
a averiguar quién ocupaba la edificación.
Creyendo
muertos a Lois y a los Kent, Conduit festeja; mientras que, al llegar Superman
al sitio y encontrar restos de huesos humanos en la cabaña, asume que son sus
padres y en un arranque de frustración, quema su traje. Ya no existe Clark
Kent, ni tampoco Superman. Mientras tanto, Lois surge ilesa de entre los
escombros de la explosión, pues cuando Turpin detectó la bomba, alcanzó a
protegerse.
En
Superman # 101 USA (Junio de 1995), el héroe ha decidido dejarlo todo, pues sin
Lois, sus padres y Jimmy, su vida no tiene sentido, por lo cual no se resiste
al ataque de los bombarderos que Conduit envía a atacarlos; pero, en ese
momento aparecen los Kent y con nuevos bríos, el Hombre de Acero vuela para
detener un ataque nuclear. Luego, se ocultan en California con la identidad
falsa de los Jordan, mientras Lois, a quien creen muerta, empieza a buscarlos.
En
Adventures of Superman # 524 USA (Junio de 1995), Jimmy Olsen, quien nunca
había escapado de la base de Conduit como se lo pidió Superman, pues prefirió
quedarse para conseguir la primicia periodística, alcanza a hacer una transmisión
desde dicho lugar, que se interrumpe al ser herido. Mientras tanto, al ver las
noticias del ataque de Conduit a Kent y sus allegados, Shadowdragon se da
cuenta del error que cometió al dejarle el archivo a Conduit, pues no era su
intención que se causara tal nivel de daño, así que ingresa subrepticiamente a
la base del villano e ingresa un virus que empieza a eliminar todo archivo
relacionado con Superman, que luego se extiende a todo ordenador en el mundo.
Mientras
tanto, en medio de un incendio forestal, Wayne Jordan se ve obligado a revelar
que es Superman, lo que hace que Conduit lo detecte y mate a su jefa en el
aserradero en el que trabajaba. Conduit consigue noquear a Superman y lo lleva
a un sitio que simula ser Smallville.
En
Action Comics # 711 USA (Junio de 1995), Superman se da cuenta que está en una
Smallville que luce como hace 20 años atrás y todos sus habitantes, que son
robots, están a favor de Kenny Braverman y en contra de Clark Kent y lo atacan.
Mientras tanto, Lois se cruza con los Kent, aunque no alcanza a verlos, ni
ellos a ella, pues van ocultos en el balde de una camioneta, y sigue su
búsqueda.
Superman
se da cuenta que Kenny ha reproducido a Smallville en algún lugar de Dakota y
llega a un estadio, también réplica del que tenía el poblado, en el que asume
se dará el enfrentamiento con Conduit. Las graderías del estadio están llenas
de “público”, con robots a imagen del padre de Kenny, que no dejan de dar vivas
al villano, como una especie de compensación por el apoyo que nunca le dio en
su vida.
Conduit
sale y se enfrenta a Superman y en el afán de acabarlo, genera tal cantidad de
energía, que su cuerpo crece y se termina consumiendo, muriendo así el villano.
En
The Man of Steel # 46 USA (Julio de 1995), destruye el estadio y al darse
cuenta que hay una base de Pipeline debajo, irrumpe en las instalaciones y vence
a todos los soldados en el sitio. Allí, se da cuenta de que nadie más, aparte
de Conduit, sabía acerca de su doble identidad y descubre que todo archivo
relacionado con él, ha sido borrado. Luego, lleva el cadáver de Kenny a
Smallville, para entregarlo a su padre y lo regaña por el desprecio hacia su
hijo, que fue lo que lo destruyó. Finalmente, se reúne con sus padres y
empiezan a recorrer el país en una furgoneta alquilada.
Superman
y los Kent se encontrarían con Lois recién en Adventures of Superman # 525 USA
(Julio de 1995). Lois les da la noticia de que Jimmy seguiría vivo y ella,
Martha y Jonathan, convencen al héroe de reasumir su identidad de Clark Kent,
emprendiendo el regreso a Metrópolis en tren, mientras los Kent siguen con su
recorrido, hasta que se arregle la situación de su casa destruida.
Después
de una incesante búsqueda, Superman encontraría con vida a Jimmy Olsen, en
Action Comics # 712 USA (Agosto de 1995), atrapado en una cámara mortal en una
instalación de Conduit bajo un campamento de verano de Smallville. La trampa
estaba armada para ser activada cuando Superman entrara a la base y lista para
matar a Jimmy en cuanto el héroe intentara acceder a la cámara, por lo que
debió crear un vacío para forzar a que la cámara se abriera.
Esta
historia fue publicada en español por Editora Zinco en dos tomos especiales
(conteniendo Superman # 100 y 101 USA, Adventures of Superman # 523 y 524 USA,
Man of Steel # 45 y 46 USA y Action Comics # 710 y 711 USA de Mayo a Julio de
1995), mientras que los números previos se publicaron en las colecciones
Superman vol. II y Superman Hombre de Acero; también, fue publicada por
Editorial Vid en 3 tomos especiales y los números previos de igual manera en
los tomos Superman: Ataca el Dragón, Superman: Milagro lejano y Superman: ¡El
regreso de Metròpolis! Imagen cortesía de colección privada.
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