HULK: DE LA AMNISTÍA AL
DESCONTROL.
Desde
que fue alcanzado por la radiación de la bomba gamma al salvar a Rick Jones, el
Dr. Robert Bruce Banner se vio sometido a la maldición de compartir su cuerpo
con su lado más oscuro y salvaje.
Al
principio, la transformación de Banner en Hulk se daba al anochecer y revertía
en la mañana; posteriormente, el cambio se justificaría por la tensión y el
aumento o disminución de los niveles de adrenalina. Durante algún tiempo, el
científico buscó una cura definitiva para su condición e incluso algunos
colegas suyos como Reed Richards aportaron con sus conocimientos; pero, nunca
se llegó a una solución definitiva.
Eso
fue así, hasta que entre los comics The Incredible Hulk # 269 a 272 USA, Banner
creó una máquina que le permitía someterse a intensos bombardeos gamma, hasta
que finalmente consiguió controlar el cambio de Banner a Hulk y de Hulk a
Banner, manteniendo su mente intacta y el control sobre sus acciones. Así,
empezaría una larga saga que duraría al menos hasta el # 296 USA (Junio de
1984).
Al
controlar su poder, Banner pudo enfocarse en convertirse en un héroe, ayudando
a quienes más podía, sin descuidar su faceta de científico, contando con el
apoyo de sus amigos Rick Jones y Bereet (no así de Betty Ross, quien lo
abandonó al no soportar que Banner no hubiera insistido en una cura
definitiva), hasta que en The Incredible Hulk # 278 USA (Diciembre de 1982),
visitó a Reed Richards en el Baxter Building, para pedirle su apoyo con el fin
de conseguir el indulto presidencial. Varios héroes lo apoyaron y pusieron el
tema a consideración del Presidente Reagan.
La
prensa, varios héroes y grandes personalidades acudieron a la Casa Blanca para
dar su opinión sobre el tema. El General Ross, quien había dedicado todos sus
esfuerzos a tratar de acabar con el monstruo esmeralda, le dijo al Presidente
que la aministía no era una posibilidad. Luego, Matt Murdock dio un discurso a
nombre de los héroes y presentó la propuesta de aministía. En eso, se produjo un
ataque alienígena y Hulk se unió a los héroes para acabar con la flota
invasora, que llamó la atención de Bereet, pues las naves eran krylorianas y
ella sabía que no debían existir por razones que la artista intergaláctica
conocía.
Hulk
fue aclamado entonces como un héroe y hubo una gran celebración que tuvo lugar
en The Incredible Hulk # 279 USA (Enero de 1983). De inmediato, se unió a los
Avengers para ir tras el Líder, el villano cuya mente había evolucionado por
las radiaciones gamma, que tenía nuevos planes en contra de la humanidad y
quien, secretamente, había orquestado la “invasión kryloriana”, para convertir
a Hulk en héroe, para luego denigrar su imagen ante el público, a sabiendas que
el control que Banner tenía sobre Hulk lo hacía más vulnerable, pues no contaba
con la ira para acrecentar su poder. Los Avengers llegaron incluso a proponer a
Hulk volver a integrarse en sus filas.
Todo
parecía ir bien para Bruce Banner e incluso consiguió habilitar el Laboratorio
Northwind, que se convirtió en su lugar de retiro y refugio, donde usaba su
genio científico para crear proyectos en beneficio de la humanidad. Sin
embargo, en SHIELD desconfiaban de Banner y su control sobre Hulk, así que
decidieron vigilarlo, poniendo cerca de él a la agente Kate Waynesboro,
supuestamente para apoyarlo, aunque ella terminó enamorándose de él y
revelándole la verdad.
Poco
después, una sombra de duda cayó sobre Banner cuando en The Incredible Hulk #
292 USA (Febrero de 1984), empezó a tener pesadillas recurrentes en las que
veía a Hulk desatado y causando muerte y destrucción. Para empeorar las cosas,
mientras Banner realizaba una visita a un laboratorio de investigación de los
usos benéficos de los rayos gamma, fue reconocido por los integrantes del Circo
del Crimen, cuyo Jefe de Pista lo hipnotizó e hizo aflorar el lado salvaje de
Hulk, aunque fue algo momentáneo.
Sin
embargo, las pesadillas empezaron a aumentar, preocupando a Bruce Banner por su
estabilidad mental y porque el salvajismo de Hulk pudiera desatarse de nuevo,
hasta que en The Incredible Hulk # 296 USA (Junio de 1984), se enfrentó al mal
uso de la tecnología gamma desarrollada por él, al punto que un hombre mayor
llamado Hammer la usó para “curarse” y terminó transformado en un mosntruo
gamma sediento de poder; pero, previamente había usado como conejillos de
indias a personas que buscaban una cura para sus males, empeorando su
situación.
Banner
se transformó en Hulk e intentó detener a Hammer; pero, este era demasiado
fuerte y en cambio él, ya no poseía el poderío habitual del coloso esmeralda,
que se basaba en la ira que alimentaba su fuerza. Finalmente, algo pasó en su
interior, desatando su lado oscuro y salvaje, que le permitió vencer a Hammer y
aunque el caballero espacial Rom y Kate Waynesboro intentaron ayudarlo y el
extraterrestre usó sus poderes para intentar drenar la energía gamma, el nivel
de radiación era tal, que no lo consiguió y Hulk se fue, sin rastros de la
conciencia de Banner en él.
En
The Incredible Hulk # 297 USA (Julio de 1984), el coloso esmeralda inició una
correría de destrucción a su paso a lo largo de USA y empezó a ser perseguido
por escuadrones de SHIELD al mando de Gabe Jones (pues Nick Fury se hallaba
desaparecido). Por un momento, pareció calmarse al llegar a un lago y ver su rostro
reflejado en el agua, que por las ondas en la misma, parecía sonreírle; pero,
una pequeña piedra que cayó al paso de un ciervo, desdibujó el rostro
haciéndolo parecer amenazador y Hulk estalló en furia, golpeándolo todo, hasta
que un extraño sopor lo venció y cayó dormido, en medio de un sueño que se
convertía en pesadilla. Al principio, se veía aceptado por todos; pero, de
pronto, todos sus amigos y seres queridos lo rechazaban por ser Hulk, por ser
un monstruo, porque con Hulk no había esperanza.
Y
aunque en el sueño/pesadilla aceptaba ser un monstruo, luego parecía calmarse y
reflexionar, pidiendo no perder su humanidad. Ante él apareció entonces la
imagen del Dr. Stephen Strange y una voz hizo eco en su mente, repitiendo que
si necesitaba ayuda, debía buscar a Strange, luego de lo cual, despertó con la
imagen del maestro de las artes místicas en su mente. Hulk iría en busca de
Strange para que lo ayude; y, si acaso no lo hacía, ¡lo aplastaría! Y desde su
trono en un mundo extra-dimensional, el villano conocido como Pesadilla,
sonreía, pues era él quien había venido influyendo en los sueños de Banner,
para sacar a flote su lado oscuro y salvajismo, con el fin de usarlo para
acabar con Strange.
Cuando
Hulk llegó a la casa del Dr. Strange (The Incredible Hulk # 299 USA, Septiembre
de 1984), intentó abrirse paso al interior; pero, las barreras místicas que
protegían el lugar, se lo impidieron. Strange salió para tratar de calmar a su
antiguo aliado en los Defensores, aunque terminó dándose cuenta que era
imposible, por lo que usó el Ojo de Agamotto, que reveló que el coloso
esmeralda estaba siendo manipulado por Pesadilla. Entonces, aunque no podía
deshacer lo que el villano hizo, pues las acciones del malvado ser
extra-dimensional habían causado un daño irreparable, dispersó los sueños
creados por la maldad de Pesadilla y buscó en el interior de la mente de Hulk,
buscando revivir lo que quedaba del Dr. Banner.
Sin
embargo, la conciencia de Banner, encerrada en lo profundo de la mente de Hulk,
se resistía a salir de allí, pues sabía que la única forma de salir, era
compartiendo su vida con Hulk y él ya había empezado a confiar en que se
libraría de ello. Strange le dijo que jamás estaría libre, si permitía que
Pesadilla siguiera manipulando a Hulk; y, entonces, lejos de lo que oensaba el
señor de las Artes Místicas, Banner se sacrificó, uniendo su voluntad a la del
coloso esmeralda, con lo que consiguió destruir el reino del villano, aunque su
acción significó que no quedaran rastros del científico. Para todos los
efectos, Bruce Banner había muerto y solo quedaba un monstruo sin rastro de
humanidad alguna, al que Strange quiso detener; pero, el esfuerzo por detener a
Pesadilla lo había agotado.
La
llegada de Hulk a New York y su correría de destrucción, no podía pasar
desapercibida ante los héroes y defensores de la ciudad. Los 4 Fantásticos, los
Avengers, Spiderman, los Héroes de Alquiler y SHIELD, salieron al paso de la
ira ciega del monstruo para tratar de derrotarlo, en una batalla que tuvo lugar
en The Incredible Hulk # 300 USA (Octubre de 1984). Al final, dándose cuenta
que no podrían ganar sin destruir a quien había sido su amigo, optaron por
transportarlo a otra dimensión, donde Hulk ya no sería una amenaza.
Nota
curiosa: ¿Simple coincidencia? Al unir el nombre de Bruce Banner con el
apellido de Kate Waynesboro, se forma el nombre de Bruce Wayne. Curioso, ¿no?
Imagen
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