VENOM & PUNISHER:
PIRA FUNERARIA.
Esta
historia corresponde a la segunda miniserie o serie limitada dedicada a Venom
antes de que Marvel le concediera título propio y fue publicada originalmente
como Venom: Funeral Pyre # 1 al 3 USA (Agosto a Octubre de 1993), siendo
realizada por Carl Potts (guión), Tom Lyle (dibujo), Joe Rubinstein, Al Milgrom
y Scott Hanna (tintas) y Ed Lazellari (color).
Todo
comienza en Oakland, California, con el rito de iniciación de la pandilla
Jadoo. Para ingresar, la prueba final es matar a alguien y “una vez Jadoo,
siempre Jadoo” y el aspirante Gray atestigua eso cuando uno de los integrantes
de la pandilla desea salir y es asesinado a palazos delante de él.
Minutos
después, los Jadoo atropellan con su auto a un hombre que pasea con su pequeño
sobrino y al ver que solo ha resultado golpeado en una pierna, bajan del auto
para perseguirlo y matarlo, mientras el hombre pide al niño que busque dónde
esconderse. Los Jadoo siguen al hombre hasta un edificio abandonado, donde lo
matan, mientras Gray, que en realidad es un periodista infiltrado, ayuda al
niño a huir y le entrega una nota para que la entregue a la policía. Sin
embargo, el pequeño no acude a la policía, pues es parte de la comunidad
subterránea que vive bajo las calles de la ciudad y actualmente es protegida
por Venom, por lo cual procede a buscar a Eddie Brock, que decide ir al rescate
del joven periodista antes que sea tarde.
Mientras
tanto, Frank Castle, Punisher, está llegando a la ciudad de Oakland en su
furgoneta de guerra y escucha las noticias acerca del asesinato del hombre por
parte de los Jadoo y se dirige a la zona que frecuentan las pandillas.
Cuando
Venom llega al lugar, se encuentra con una batalla campal entre Punisher y varios
pandilleros. A Venom le preocupa haber llegado tarde para salvar al periodista
Gray y decide seguir a Castle, que ingresa a un edificio al que han entrado los
pandilleros, pues no puede usar la artillería de su furgoneta por temor a que
en el interior de la edificación haya inocentes.
Venom
alcanza a Punisher y le propone trabajar juntos, ya que están en el mismo bando
contra los pandilleros; pero, Castle no acepta por considerar que el simbionte
está demente. Venom golpea a Punisher y se va a buscar a Gray. Punisher sale
del edificio poco después y medita sobre los recursos que necesitará en caso de
volver a encontrarse con Venom.
El
ataque de Punisher generó alarma entre varias pandillas, cuyos integrantes
salen armados a las calles y se producen varios enfrentamientos. En el cuartel
de los Jadoo, Gray intenta escabullirse y termina encontrando un laboratorio
secreto en el que trabajó su padre hace años en un proyecto Supersoldado para
Hydra; pero, justo en ese momento, lo encuentra uno de sus compañeros en la
pandilla, le entrega un arma y lo obliga a salir a la calle con él.
En
ese momento en las calles, Punisher ve a Venom y activa una descarga
ultrasónica desde su furgoneta, que impacta al simbionte y lo debilita,
generando un dolor al punto de la agonía, lo que aprovecha Castle para dejarlo
encerrado y con el ultrasonido dirigido hacia él para que no pueda escapar.
Luego, Punisher sale en busca de las pandillas. Sin embargo, Venom consigue
huir luego de hacer que uno de los tentáculos del simbionte se deslice por una
alcantarilla hasta por debajo de la furgoneta de Punisher y destruya la antena
emisora del ultrasonido.
Paralelamente,
la guerra entre pandilleros sigue y bajo amenaza de muerte, Gray es obligado a
matar a miembros de pandillas rivales. Cuando vuelven a su cuartel, Gray sale
corriendo desesperado en busca de refugio y se esconde en el laboratorio
secreto.
Mientras
tanto, Punisher busca sacar a la fuerza a varios pandilleros la ubicación de
sus cuarteles generales; lo que también es emulado por Venom, que en cambio,
busca pistas sobre el paradero de Gray, tomando como base la descripción que
dio el periodista en su carta a las autoridades.
Cuando
Punisher consigue encontrar el cuartel de los Jadoo y entra disparando a
mansalva, Gray se asusta y activa los controles del proyecto abandonado de
Hydra y entra a una cámara que lo termina transformando, dándole el poder de
emitir descargas de microondas, que usa para atacar a Castle y para carbonizar
al pandillero que lo obligó a matar y
cuando llega Venom, también lo ataca con una descarga que causa gran dolor al
simbionte, que no comprende porqué lo ataca aquel al que vino a salvar.
Gray
acusa a Venom de llegar tarde y haber permitido que se convirtiera en un
monstruo y que por eso, ahora será la “pira funeraria” que acabará con todos
los que le hicieron daño. Venom está a punto de sucumbir ante las descargas de
“Pira”, cuando Punisher consigue usar su arma automática y dispara, aunque las
balas se funden antes de tocar a Gray, lo que da tiempo más que suficiente para
que el simbionte se esconda, aunque “Pira” va en su busca para hacerle pagar.
Punisher
se dirige a su furgoneta y se contacta con su amigo “Microchip”, a quien le
cuenta lo sucedido con Gray y el técnico le explica la forma de recalibrar el
equipo de la furgoneta para anular las descargas de “Pira”. Punisher sigue las
instrucciones de su amigo, sin darse cuenta que un mal funcionamiento del
equipo no ha dejado listo el dispositivo.
Entretanto
en el interior, “Pira” no deja de acosar a Venom con sus descargas de
microondas y si el simbionte no hace algo pronto, terminará muriendo en manos
de quien juró proteger y culpa a Punisher por todo lo que ha pasado, a quien
espera hacer pagar por lo que ha hecho. En eso, un estruendo y la caída de una
pared anuncian la llegada de Punisher, que lanzó su furgoneta contra el edificio.
Punisher
activa el dispositivo según las instrucciones de “Microchip”; pero, pronto se
da cuenta de que en lugar de anular a “Pira”, lo está fortaleciendo, debido a
la falla que tenía el aparato. Al sentirse afectado también por la descarga
desde la furgoneta de Punisher, Venom se lanza a atacarlo; pero, cuando ve que
Castle dispara varias granadas a “Pira”, que lo lanzan al otro lado del
laboratorio, se preocupa e intenta salvar a su “protegido”, quien sin embargo
reacciona atacándolo.
Venom
sabe que no soportará otra descarga más, así que toma la decisión de derribar
una de las máquinas del laboratorio usando su telaraña y con ello, “Pira” queda
con las piernas aprisionadas. Venom promete liberarlo si deja de atacar; pero,
“Pira” contesta que prefiere morir y que el simbionte muera con él y entonces
intensifica el calor en su cuerpo, ocasionando un gran incendio.
Punisher
abandona el edificio, mientras que Venom aún duda, pues aún espera poder salvar
a su “protegido”; pero, el fuego lo debilita y decide irse, mientras “Pira” se
consume, haciendo honor a su nombre. Ya afuera, Venom intenta atacar a
Punisher, aunque desiste al oír las sirenas de la policía, ambos toman caminos
separados.
Este
comic fue publicado en español como una miniserie de 3 números, en formato
comic grapa por Editorial Forum, entre Junio y Agosto de 1994. Imagen cortesía
de colección privada.
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