SUPERMAN 80 ANIVERSARIO: EL SERIAL RADIOFÓNICO DE LA
MUTUAL NETWORK.
Para 1940, salió al aire por la
Mutual Network, un serial radiofónico producido por Robert Maxwell, Allen
Ducovny y George Lowther, en que el papel del héroe lo interpretaba el actor
Clayton “Bud” Collyer.
Fue en este serial radiofónico
donde apareció por primera vez la kryptonita y no en los comics. De hecho, fue
Luthor quien descubrió el mineral capaz de causar daño a Superman y con engaños
consiguió someterlo a la radiación del elemento. Curiosamente, coincidió que
Collyer se enfermó y como no había las técnicas de grabación de la actualidad,
tuvo que ser reemplazado por un extra que pasó el episodio emitiendo ayes de
dolor.
En este serial, también se dio
nombre a Jimmy Olsen. Hasta entonces, en los comics había un office-boy en el
Daily Planet, pero no tenía nombre.
Allen
Ducovny, era un agente de
prensa de la DC, y Robert J.
Maxwell, un escritor de historias pulp encargado de las licencias de merchandising de la
editorial, quienes prepararon en 1939 unas primeras grabaciones de muestra destinadas a convencer a patrocinadores y
emisoras de radio para que apoyaran al programa, a los que se
uniría George Lowther, autor de una novela sobre el personaje. Allí, se oían
por primera vez, palabras que se volverían célebres y reconocibles para
cualquier fanático del personaje, que serían luego usadas en otros programas
sobre el Hombre de Acero, aunque con algunas modificaciones:
"Faster than an
airplane, more powerful than a locomotive, impervious to bullets!"
"Up in the
sky—look!"
"It's a giant
bird!"
"It's a plane!"
"It's
SUPERMAN!"
El programa comenzó a emitirse el lunes 12 de Febrero de
1940 en la emisora neoyorquina WOR,
pasando en Agosto a la que sería su hogar habitual, la Mutual Network hasta 1949. La Mutual era una red de emisoras
de radio que funcionaban como una cooperativa por todo Estados Unidos y parte
de Canadá y habían sido la casa para otros seriales, como los de El Llanero
Solitario o La Sombra. En el último tramo de su existencia, desde Octubre de
1949 a Marzo de 1951, fue la ABC Radio la encargada de emitir el
serial Superman.
Los primeros episodios tenían
una duración un cuarto de hora y se emitían entre las cinco y las seis de la tarde, tres días a la semana;
pero, su inmediato éxito de audiencia hizo que empezaran a emitirse de lunes a
viernes. La voz del narrador, fue inicialmente la de Lowther. Los argumentos
del serial empezaron como historias autoconclusivas, pero según iba aumentando
el número de estaciones que emitían el programa y los días en que estaba en
antena, se pasó a una estructura
de múltiples episodios donde cada uno de los capítulos terminaba en
una situación de tensión que se solucionaría en el siguiente capítulo.
Collyer nació bajo el nombre de
Heermance Clayton Johnson en 1908 y falleció el 18 de Marzo de 1969. Al poco
tiempo de graduarse como abogado, cambió su profesión a radiodifusor y adoptó
un nuevo apellido.
En su interpretación del
personaje, Collyer se preocupó de matizar las voces de Clark Kent (tenor) y de
Superman (barítono), haciendo que se oyeran algo distintas y volviendo míticas
frases como “This is a job… for Superman” (Este es un trabajo… para Superman).
El nombre de Collyer no aparecía entre los créditos, pues se trataba de hacer
ver que Superman era un personaje real.
Collyer fue también la voz de
Clark Kent/Superman en: los cortos animados de Superman que los hermanos
Fleischer realizaron para la Paramount Pictures; en la serie animada de TV The
new adventures of Superman (1966 – 1968); en la serie animada de TV The
Superman / Aquaman hour adventure (1967); y, en The Batman /Superman hour
(1968).
Basado en parte en una reseña
de Javi Olivares. Imagen tomada de internet.
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